"Saddám zkusil zabít mého tátu," řekl jednou Bush v narážce na plán atentátu na jeho otce v roce 1993 v Kuvajtu, který byl připsán iráckým tajným službám.
I když Bush-syn i Bush-otec vsadili svou politickou kariéru na válku proti Saddámovi, operace v roce 1991 k vypuzení iráckých vojsk z Kuvajtu byla velmi odlišná od té současné.
Nová válka má mnohem větší ambice než ta před 12 lety, jež vedl 41. prezident USA a mezinárodní koalice čítající 160 tisíc zahraničních vojáků a bojující s mandátem OSN v zádech.
Bush-junior dnes řídí první preventivní válku v amerických dějinách izolován svými hlavními spojenci poté, co jeho politika hluboce rozdělila Radu bezpečnosti OSN.
Zatímco Bush-starší musel čelit komplexu problémů po skončení studené války a reagoval na přímou provokaci Bagdádu, Bush-mladší ospravedlnil svou akci ochranou vlastního území před teroristy a diktátory usilujícími získat zbraně hromadného ničení.
Hlavní cíl dnešní války je jasný - vypudit Saddáma Husajna a skoncovat s hrozbou představovanou údajnými zbraněmi hromadného ničení, zatímco první válka v Perském zálivu k tomu nesáhla, protože k tomu nebyl mandát OSN.
Diplomaté kritizují Bushova otce za to, že nedotáhl ofenzivu až do Bagdádu, ale syn ho tvrdě brání s poukazem na rozdíl mezi oběma konflikty.
"Mise spočívala v osvobození Kuvajtu a Spojené státy ji splnily. Dnešní mise spočívá v odzbrojení Saddáma Husajna ve jménu míru," řekl americký prezident v únoru.
Cíle dvou válek Bushů jsou tak rozdílné, jako jsou jejich osobnosti. Bush-otec, pilíř politické elity východního pobřeží, prošel školou mezinárodní diplomacie po desetiletích v Kongresu, v čele Ústřední zpravodajské služby CIA a ve funkci viceprezidenta.
Jeho hlavní pohnutkou bylo vyřešit krizi v letech 1990 až 1991 s co možná nejširší koalicí. Ve svých pamětech napsal, že Saddám Husajn se pokoušel dostat konflikt do osobní roviny. "Byl jsem rozhodnut hlídat multilaterální rozměr našeho úsilí a zdůraznit skutečnost, že naše politika je založena na zásadách, nikoli na osobách."
Naproti tomu Bush-mladší, jehož akce se opírá spíše o morální hodnoty, neváhal hrát osobní kartu a pranýřoval Saddáma Husajna jako tyrana, který použil bojový plyn proti vlastnímu lidu.
Současný prezident Bush pro svou válku chtěl v OSN dostat mezinárodní legitimitu, ale jasně řekl, že Saddáma odzbrojí s ní i bez ní.
