Vesmírný teleskop Jamese Webba objevil svou první exoplanetu, tedy planetu, která obíhá kolem jiné hvězdy než Slunce. Vzdálený svět má téměř stejnou velikost jako Země. Spolu s informacemi o této exoplanetě dnes Evropská kosmická agentura (ESA) zveřejnila nový snímek hvězdokupy NGC 346, jedné z nejdynamičtějších oblastí zrodu hvězd v blízkých galaxiích.
Objevená exoplaneta, oficiálně označená jako LHS 475 b, dosahuje 99 procent průměru Země. Je však o několik set stupňů teplejší, protože je ke své hvězdě mnohem blíž, než je kterákoliv planeta Sluneční soustavy ke Slunci - oběhne okolo ní za dva dny. Červený trpaslík, kolem kterého obíhá, má ovšem oproti naší hvězdě poloviční teplotu.
Pozorováním světelných změn při oběhu exoplanety LHS 475 b kolem své hvězdy. Světelná křivka ze spektrografu (NIRSpec) na Webbově teleskopu ukazuje změnu jasnosti hvězdné soustavy LHS 475 v průběhu tří hodin..
Planeta se nachází v souhvězdí Oktant, zhruba 41 světelných let od naší planety. I přes tuto vzdálenost se vědci pomocí teleskopu pokusili zjistit složení atmosféry, zatím však nevědí, jestli vůbec nějaká planetu obklopuje. Některé typy atmosfér ovšem mohou vyloučit, například hustou atmosféru s převahou metanu, podobnou jako má Saturnův měsíc Titan. Doufají, že jim odpovědi přinesou nová měření, která plánují provést při dalších pozorováních letos v létě.
„Webb nás stále víc přibližuje k novému poznání světů podobných Zemi mimo Sluneční soustavu, a to je jeho mise teprve na začátku,“ uvedl Mark Clampin, šéf astrofyzikálního oddělení v ústředí Amerického úřadu pro letectví a vesmír (NASA) ve Washingtonu.
Trpasličí galaxie
Ve středu byl také zveřejněn další snímek z Webbova teleskopu. Zachycuje hvězdokupu NGC 346, která se na snímku Webbova teleskopu jeví jako růžovočervený mrak na třpytící se černi vesmíru.
Nachází se v Malém Magellanově oblaku, což je trpasličí galaxie nacházející se 200 000 světelných let od nás. Astronomové tuto oblast zkoumali, protože podmínky v ní se podobají těm, které ve vesmíru vládly před více než deseti miliardami let.
Snímek hvězdokupy NCG 346 se nachází v Malém Magellanově oblaku.
Webb zde odhalil přítomnost mnohem většího množství stavebních bloků v podobě oblaků plných prachu a vodíku, než se dosud předpokládalo. Z nich mohou vzniknout nejen hvězdy, ale také planety.
Teleskop Jamese Webba pozoruje vesmír ze vzdálenosti 1,5 milionu kilometrů od Země od loňského ledna. Zařízení, dosud nejvýkonnější svého druhu, v hodnotě deseti miliard dolarů (223 miliard Kč) je projektem NASA, ESA a kanadské vesmírné agentury CSA.
