Posádku tvoří tři Američané – astronauti americké kosmické agentury NASA Raja Chari, Tom Marshburn a Kayla Barronová – a jeden Němec, astronaut evropské ESA Matthias Maurer. Čtyřčlenná posádka bude dopravena na Mezinárodní kosmickou stanici (ISS), kde stráví přibližně 6 měsíců a poté se vrátí zpět na Zemi.
Zatímco Raja Chari poletí do vesmíru poprvé, pilot mise Marshburn byl ve vesmíru již dvakrát. Astronaut ESA Maurer je první specialista mise a letí poprvé. Zároveň je druhým Evropanem, který poletí v lodi Crew Dragon. Také Kayla Barronová letí do vesmíru poprvé a má funkci druhého specialisty mise.
Start, přivítaný potleskem v řídící místnosti společnosti SpaceX, se uskutečnil ve 21:03 místního času (ve čtvrtek ve 3:03 SEČ) z rampy LC-39A ve floridském Kennedyho kosmickém středisku. O zhruba deset minut později přistál na plošině navrátivší se první stupeň rakety Falcon 9.
Do poslední chvíle přitom nebyl jisté, že start proběhne kvůli nepříznivému počasí. Na ISS by astronauté měli dorazit v pátek v 1:10 SEČ, tedy po zhruba 22 hodinách letu.
Jak jsme psali již dříve, nosná raketa Falcon 9 je tvořena již použitým prvním stupněm B1067.2, který už má za sebou zásobovací misi CRS-22. Loď Crew Dragon je oproti tomu nově vyrobený exemplář (až na znovupoužitou aerodynamickou špičku) se sériovým číslem C210, který se posádka Crew-3 rozhodla pojmenovat Endurance („Vytrvalost“).
Start rakety, původně plánovaný na konec října, byl několikrát odložen kvůli špatnému počasí a rovněž blíže nespecifikovaným zdravotním obtížím jednoho z astronautů. Kvůli zpoždění se na ISS nestihli vystřídat s další čtyřčlennou posádkou, která stanici opustila již v pondělí. Stanici momentálně obývají dva Rusové a jeden Američan.
Jde o třetí operační misi na ISS, kterou SpaceX pro NASA zajišťuje. Celkově je to popáté, co společnost Elona Muska vynesla lidi do vesmíru.
