Zhruba čtyři metry dlouhý plaz žil před 115 miliony lety v období křídy. Dinosaurus, kterého vědci z univerzity v jihoanglickém Southamptonu pojmenovali Vectaerovenator inopinatus, měl neobyčejně duté, a tedy lehké kosti. Délka tohoto tvora se odhaduje na čtyři metry.
Tyto vzduchové vaky, dnes viděné u moderních ptáků, byly jakýmsi prodloužením plic a je pravděpodobné, že pomohly pohánět účinný dýchací systém a zároveň odlehčovaly kostru.
Na tyto velké vzdušné prostory, upozorňuje i název. Latinské jméno nového dinosaura podle serveru Sciencealert zhruba odkazuje na „neočekávaného lovce naplněného vzduchem z ostrova Wight“. To dává zároveň určitou představu o tom, jak a kde byl nalezen.
„Šokovalo nás, jak duté bylo toto zvíře vyplněné vzduchovými prostory. Části jeho kostry musely být poněkud křehké,“ uvedl doktorand Chris Barker, který je vedoucím studie popisující nový druh. Ten náleží do skupiny teropodích dinosaurů, z nichž asi nejznámější je Tyrannosaurus rex.
Pozůstatky nové objeveného druhu dinosaura a jejich umístění
Zkamenělé kosti z krku, zad a ocasu nového dinosaura byly objeveny v průběhu několika týdnů v roce 2019 ve třech samostatných objevech, dvěma jednotlivci a jednou rodinnou skupinou, na pobřeží poblíž Knock Cliff na ostrově Wight. Své objevy odevzdali v místním muzeu specializovaném na dinosauří fosílie.
„Procházel jsem se po pláži, kopal do kamenů a narazil jsem na něco, co vypadalo jako kost dinosaura,“ popsal zkušený lovec fosilií Paul Farrell.
„Myslel jsem si, že jsou výjimečné, tak jsem je s sebou vzal (do muzea),“ uvedl jeden z objevitelů Robin Ward, který ostrov Wight navštívil se svou rodinou. „Ihned poznali, že je to něco vzácného a zeptali se mě, zda bych je muzeu nevěnoval, aby je mohli plně prozkoumat,“ uvedl Ward.
„Byl jsem v šoku, když jsem zjistil, že by to mohl být nový druh,“ dodal.
Ostrov Wight je dobře známý pozůstatky dinosaurů. Podle oblasti s pozůstatky moře, ve které byly fosílie nalezeny, to vypadá, že tento dinousaus patrně žil severně od místa, kde byly nalezeny jeho ostatky, přičemž mrtvé tělo bylo nějakým způsobem odneseno do mělkého moře poblíž.
Mapy poskytuje freytag & berndt. © freytag & berndt, SHOCart, přispěvatelé OpenStreetMap. Společnost také vytváří knižní sérii Toulavá kamera s tipy na výlety po celém Česku, která je ideálním dárkem pro obdivovatele krás naší vlasti.
