Část devátá - rozšiřitelnost a konektivita
PCMCIA a PC Card - rozhraní neztrácející na významu
Stolní počítače vděčí za svůj úspěch snadnému rozšiřování - prostě se zasune nová PCI karta do slotu, utáhne šroubek a nainstaluje nový ovladač. Notebooky získaly díky PCMCIA rozhraní ekvivalent ještě o to jednodušší, že klidně oželíte při instalaci rozšiřovacích karet šroubovák. Prostě zasunete a jedete - nepotřebujete její služby, vysunete kartu a máte slot volný pro jinou kartu, či prázdný a nespotřebovávající energii.
S růstem výkonu procesorů bylo nutné inovovat i PCMCIA rozhraní - dříve 16ti bitová sběrnice tak dostala do vínku stejně jako PCI 32ti bitovou cestu, a další speciality jako Zoomed Video port, jakousi zkratku mezi jedním ze slotů a výstupem na obrazovku - karta zasunutá ve slotu se Zoomed Video podporou může efektivněji a rychleji oslovovat grafický systém.
V zásadě rozlišujeme dva typy karet - PCMCIA typ II a dvojnásobně vysoký typ III: v minulosti aktuálnější typ III ztrácí na významu, miniaturizace pokročila natolik, že valná většina karet vystačí se standardní výškou slotu typu II. Běžné uspořádání dvou slotů typu II nad sebou, které lze využít jako jeden slot III, však již není stoprocentním standardem. Někteří výrobci notebooků často z prostorových důvodů vybavují notebook pouze jedním slotem typu II, či dvěma sloty, které však nejsou nad sebou - tudíž nenabízí dostatek prostoru pro 
"tlustší" karty typu III.
Při koupi notebooku nemusíte klást na umístění slotů až takový důraz - rozhodující je počet, ne umístění, protože skutečně rozšířených karet typu III je pomálu (možná by stačily prsty jedné ruky) a štíhlá "dvojka" naprosto převládá. Více by Vás měl zajímat počet slotů - dva je příjemný standard, jeden je spíše (nedostatkem prostoru) akceptovaná nutnost.
Neobratným kompromisem jsou některé (nejlevnější) notebooky, u nichž výrobci z důvodů cenových, ne prostorových, integrovali pouze jedno PCMCIA rozhraní, samotný slot je však dostatečně vysoký, aby pojmul i karty typu III - dvě karty typu II současně však v takovémto notebooku prostě nepoužijete, protože uvnitř chybí druhý konektor - něco za něco: výměna druhého rozšiřujícího slotu za cca deset dolarů úspory.
Špičkový výkon za vyšší cenu
PCMCIA karty pro svoji vyšší integraci nikdy nebudou tak levné jako klasické PCI karty, avšak nemusí být nutně výrazně dražší - a notebook díky nim získá funkčnost na úrovni stolního PC, navíc jen když ji potřebujete: PCMCIA kartu pro vypalovačku a scanner domů, faxmodem na cesty, síťovou kartu do kanceláře. Karty může sdílet vícero pracovníků a jsou snadno přenosné - z toho důvodu, i přes rostoucí integraci a nástup nových rozhraní, dovolím si tvrdit, že PCMCIA tu s námi bude ještě dlouho. Nasvědčuje tomu (jinak bych si ho za příklad nebral:-) i DELLovský notebook: dva PCMCIA sloty, spodní s podporou Zoomed Video přenosů, oba kompatibilní s 16titovými PCMCIA a 32ti bitovými PC Card kartami.
Integrovaná řešení - modem a síť stále častěji uvnitř
Ten samý DELL však vzápětí mé argumenty pro ta nejčastější použití oslabuje: s rostoucím významem sítí, ať zapojení do Internetu, či lokálních, vzrůstá i počet notebooků, které nabízí alespoň jednu z těchto variant ve standardním vybavení. Vděčíme za to fenoménu MiniPCI, rozhraní, které většině uživatelů zůstane navždy skryto pod krytem notebooků, výrobcům však umožňuje udržovat nízké náklady a 
přesto nabízet širokou paletu rozšiřujících variant. MiniPCI moduly jsou vlastně jen rozšíření základní desky, převádějící signály na patřičné médium (media convertors) - základní podpora volitelných funkcí je však již integrována v samotné logice základní desky.
Přidáním patřičného MiniPCI modulu tak lze notebook rozšířit o faxmodem či faxmodem s FastEthernet sítí, další varianty jako bezdrátový 11 Mbitový Ethernet či Bluetooth můžeme očekávat v brzké budoucnosti. Dodavatel notebooku tak může na přání zákazníka objednat notebook s tím kterým modulem, podle rozsahu funkcí, jež bude uživatel požadovat.
DELL se chystá nabídnout plné spektrum zmíněných MiniPCI modulů - v našem Latitude C600 byly zřejmé záslepky modemu a sítě, Bluetooth anténa již integrována - tedy plná připravenost, stačí jen dodat miniaturní modul za pár dolarů a notebook získá bez dalších "přívěšků" funkčnost v "základním balení".
Výhody a nevýhody oproti PCMCIA kartám jsou zřejmé již z principu a jména: MiniPCI jsou čistě interní komponenty notebooku, které nelze nijak snadno odinstalovat, ještě méně použít okamžitě v jiném notebooku či zapůjčit kolegovi. Na druhé straně, v pevné integraci je jejich síla: tyto komponenty jsou skryty uvnitř notebooku a tvoří jeho takřka nedílnou součást, nemusíte se obtěžovat zasunováním a nošením dalších PCMCIA karet, vše je vždy k dispozici přímo v těle notebooku, navíc často (ne příliš, ale přesto) levněji než co utratíte za samostatné PCMCIA karty.
Konektivita a rozšiřitelnost - shrnutí
Notebook bez PCMCIA slotu nepotkáte, lépe na tom budete se dvěma. Pokud Vám prodejce nabídne variantu s integrovaným (pokud možno homologovaným!) modemem, eventuálně sítí, porovnejte ceny doplňků s cenou obdobných PCMCIA karet a rozhodněte se podle svých nároků: pokud chcete sdílet karty, musíte sáhnout po PCMCIA, v opačném případě MiniPCI modul splní většinu očekávání, integrovaná síť však bude vždy s UTP, nikdy s BNC konektorem, a modem nemusí mít českou homologaci.
