Bude se zlevňovat!
Pokud vám učaroval některý z notebooků Centrino, nebo některý z modelů s Pentium M procesorem, nedivíme se vám. Naopak, možná lehce závidíme, Pentium M se zdá být tak výkonný procesor, nakolik jej notebook může při zachování všech svých ostatních pozitivních vlastností zvládnout.
Pouze jednu nevýhodu má Pentium M - a tím spíše celá Centrino sada komponent (tam by se těch nevýhod našlo ještě více, viz dále). Vysokou cenu! Intel si nechal vývoj čipu, který má své prvopočátky v Izraeli, u týmu, který vyvíjel pohřbený integrovaný Timna čip pro levné sestavy, dobře zaplatit. Přece jen nebude prodělávat.
A tak se notebooky s Pentium M čipem i na pomalých 1,3 GHz prodávají nezřídka o mnohé tisíce až desetitisíce více nežli srovnatelně výkonné Pentium 4-M procesory - které však nenabízí další výhody Pentium M procesorů. Takže co zbývá? Jít a vysázet peníze na stůl, ať už je jich kolik (Intel) chce?
Ale ne, pokud můžete ještě chvilinku vydržet, cca měsíc, pak je tu pro vás podstatně příjemnější varianta, a tou je pravidelné, předem ohlášené - a tedy naprosto jisté - snižování cen sad Centrino a procesorů Pentium M. Vzhledem k tomu, že procesor je sice jen jedna z komponent, ale za to ta relativně nejdražší či jedna z nejdražších (podle konfigurace), jeho vliv na výslednou cenu je značný.
Intel sice nebude zvyšovat frekvenci procesorů Pentium M, ale jejich ceny by se měly pohnout na začátku června, a směrem dolů. První fáze uvedení již odezněla, teď se Intel musí začít snažit o jiný typ kupujících, o další zájemce. Kdo si chtěl za každou cenu koupit novinku, ten to již udělal. Nyní přichází na řadu "business as usual", tedy prodat co nejvíce procesorů s co největší marží - ta však už nemůže být tak vysoká jako u prvních kousků.
Přece jen, kupující porovnávají výhody notebooků s Pentiem 4-M a procesory Pentium M vedle sebe. A Pentium M se zase nezdá být při současných cenách tak skvělou nabídkou, rozhodně lze koupit lepší kombinace hardwaru s procesory Pentium 4-M - či něco od konkurence AMD. O našich oblíbencích, pomalejších Celeronech na 1,2/1,333 GHz s Tualatin jádrem ani nemluvě.
Vzhledem k tomu, že 1,6GHz varianta si to mohla měřit s nejvýkonnějším Pentiem 4-M na 2,4 GHzích a nezůstávala pozadu příliš ani za 2,8 GHz stolním Pentiem 4, asi nebude od věci doporučit nákup i pomalejších variant, především ta vstupní s 1,3 GHz by pak měla být velmi dostupná. Přinejmenším od jednoho dodavatele v ČR máme potvrzenu současnou aktuální cenu kolem 45 tisíc bez daně - a (pozn. red. vzdejme hold Libuši:-) není daleko doba, kdy notebooky Pentium M protrhnou hranici 40 tisíc.
Počátkem května (dle Intelu hned 1.6.2003), bude 1.7GHz Pentium M k mání za "pouhých" 640 dolarů, což je ve vstupní třídě více jak polovina ceny notebooku, s tímto procesorem mohou vážněji počítat ti, kteří potřebují opravdové maximum. Ostatní varianty jsou podstatně přijatelnější: 1,6GHz polepší ke čtyř stem dolarům, 1,5GHz bude za 295 a 1,40GHz si velkonákupčí pořídí za 261 dolarů, žel se nám nepodařilo zjistit cenu za nejnižší, nám velmi sympatickou variantu s 1,3GHz (tipujeme cca 209 dolarů, viz cenové stupně v dalším odstavci).
Kdo si počká, ten se dočká (dvojnásob)
Již nyní známe ceny 1,8GHz Pentium M, které bude uvedeno na podzim v říjnu a kdy se současně zlevní i ostatní procesory (opět Intelem plánovaný pokles cen, relativně jistý). Za nejvyšší variantu 1,8GHz 640 dolarů, 1.7GHz se posune na místo 1,6GHz se 423, 1,6GHz k 295, 1,5GHz 241 a 1,4GHz za 209.
Celé to však začne být cenově opravdu zajímavé až na sklonku roku či na počátku příštího. Na toto období plánuje Intel uvést procesor Celeron na jádru Pentium M, který by měl nahradit procesory Pentium M na nejnižším konci - a dostat se s cenou procesoru blíže k sympatické ceně kolem 100 až 150 dolarů za kus.
Tíživý bezdrátový dodatek
Jenom bezdrátová podpora tuto situaci poněkud komplikuje. Pokud plánujete nákup notebooku s procesorem Pentium M - a současně uvažujete o bezdrátové síti (což je velmi rozumná myšlenka), pak vám Intel situaci naopak zkomplikuje. Zlevňující se vybavení dělá investici do pomalé sítě Wi-Fi standardu 802.11b problematicky zdůvodnitelnou, když zařízení na standardech 802.11a a pro zatím ne zcela standardním 802.11g začíná výrazně klesat. Přece jen, pětinásobná přenosová rychlost těchto sítí je značnou výhodou oproti staršímu standardu.
Jenže notebooky Centrino nebudou tyto rychlejší sítě ještě dlouho podporovat. Klasická sada komponent Centrino bude ještě dlouho obsahovat adaptér pro Wi-Fi, bez podpory rychlejších a/g standardů. Takže, určitě se podívejte na notebooky s procesory Pentium M, ale zauvažujte, zda vám skutečně stojí nálepka Centrino na notebooku za to. Výrobci nabízejí výborné notebooky s procesorem Pentium M , ale s bezdrátovými adaptéry jiného výrobce než Intelu, takže pak sice pozbývají nároku na logo Centrino, ale zato jsou schopni nabízet i takové speciality jako kompletní (dual mód, dual band) adaptér, který je schopen operovat ve všech třech standardech 802.11a/b/g.
