Společnost Toshiba je jednou z prvních společností, která pro vybrané produkty nabízí jako alternativní napájení palivové články. I v České republice by měli mít vážní zájemci o tuto technologii možnost v dostupné době získat notebook s tímto pohonem.
Problémem se však může stát způsob, jakým lze získat spalované médium. Například u našich sousedů v Německu lze náplň do palivových článků získat zatím jen v lékárnách.
Ještě menší než jste čekali
Toshiba však neusíná na vavřínech a nedávno pokročila ve vývoji tohoto druhu napájecího zařízení o další krok. Velkým problémem totiž bylo vytvoření dostatečně malého a zároveň výkonného palivového článku, který by mohl být využit v PDA či ještě menších mobilních telefonech nebo MP3 přehrávačích.
Celé zařízení, které využívá technologii direct methanol fuel cell (DMCF) je zatím ve fázi prototypu. Jeho rozměry jsou 22 x 56 x 9 mm a váha včetně plné nádržky 8,5 gramu. Podle společnosti Toshiba je novinka schopna vydávat 100 miliwattů po dobu 20 hodin na jednu náplň. Tento palivový článek je přitom o přibližně polovinu menší než ten, který firma představila před tři čtvrtě rokem. Ten však na druhou stranu zvládne poskytovat 1 Watt energie.
Jak to funguje Klasická DMCF technologie využívá k vytváření elektrické energie reakci methanolu a kyslíku. Tyto dvě látky jsou každá na jedné straně článku. Při reakci vzniká elektrický proud, oxid uhličitý a voda. V současnosti využívaná technologie methanolových palivových článků ke spojení obou látek miniaturní pumpu. Avšak novinka se již může chlubit systémem nazvaným „passive fuel supply system“, který využívá nápad ve vytvoření kombinace vody a methanolu, v poměru 9:1. Právě on je jedním z faktorů, který umožnil zmenšit palivový článek. Dostupnost Ačkoliv se jedná první prototyp, Toshiba tvrdí, že je schopna začít vyrábět tato zařízení již příští rok. Avšak zatím není schopna určit jeho cenu. Ta by se však neměla pohybovat výrazně výše v poměru k ceně u současných akumulátorů. Možná, že se tak již příští rok dočkáme prvních PDA, digitálních fotoaparátů a dalších zařízení, které místo připojení k elektrické zásuvce budeme krmit methanolem.
