Mobilní budoucnost z pohledu AMD
Nelze nám upřít určitou zarputilost a možná předsudky, zvláště pokud jde o hodně sebevědomé společnosti a jejich manažery. To se ostatně projevilo i při "výslechu" Patrice Davida, evropského manažera pro mobilní produkty AMD. Přátelské posezení u Coly připomínalo chvílemi přestřelku dvou horkých hlav; každý si bránil svou pozici. Pro objektivnost nutno dodat, že vůči bezmeznému nadšení a ničím neomezenému optimismu Mr.Davida byla trocha zdravé skepse a nedůvěry na místě.
Místo klasické prohlídky stánku a předvedení všech produktů a poměrně velkého množství notebooků s mobilními Athlon XP-M procesory jsme přeskočili tuto "nudnou" část a vrhli se po hlavě do diskuse o budoucnosti AMD a jejich nového procesoru.
AMD Athlon XP-M je nejnovější přírůstek do řady mobilních procesorů, nyní optimalizovaný i pro nasazení v nejlehčích a nejmenších noteboocích. Má konkurovat primárně Pentium 4-M procesorům na všech frontách, částečně i Pentium-M procesorům.
Co se Centrino platformy týče, AMD si více než jen věří, že tuto hrozbu dokáže překonat. Mluví pro to především současné uvedení více než desítky nových mobilních čipů a v blízké budoucnosti i 64bitový mobilní Athlon64.
Naše dotazy směřovaly na slabé místo AMD na českém trhu. Na mysli jsme zde měli například nepoměr ve vybavení kvalitními grafickými akcelerátory či moderními čipovými sadami. Porovnejte například VIA sadu KT133 s integrovanou grafikou v modelu Acer Aspire 1300, a GeForce 4 Go v low-end modelech Toshiby.
Proč AMD nemá v nabídce dostatek notebooků ve střední a vyšší třídě, které by mohly konkurovat Intel strojům i ve výkonu grafiky a ostatních komponent?
Patrice David se však nenechal zaskočit a s omluvným pohledem na pana Staňka z českého zastoupení AMD přešel na příklad evropského trhu. Na německém, nebo na britském trhu je k dostání velké množství sestav právě s námi zmiňovaným vybavením, viz například SONY notebooky či místní integrátoři. Na českém trhu (další pohled na pana Staňka) je však situace malinko jiná.
Nicméně, na druhé straně připustil, že "AMD má v této oblasti ještě rezervy. Avšak již s modely, které jsou v současné době k dispozici, ovládá AMD 40 procent evropského trhu se spotřebitelskými notebooky."
Naše salva z boku šla lehce pod pás. Proč není schopno AMD zajistit podobnou šíři nabídky notebooků jako Intel? Patrice s trochou lítosti potvrdil, že se "zatím nemůžeme v počtu modelů rovnat, ale pokud i s množstvím, které je v současné době k dispozici, je AMD schopna dosáhnout takového tržního podílu, pak zůstávám optimistou." I přes menší počet modelů s AMD, jejichž počet však do budoucna jen poroste, si AMD vydobude již velmi brzy dominantní pozici ve spotřebitelských noteboocích.
Pohled na slide z prezentace v jeho rukou ledacos napovídal. 40 procent je skutečně přesvědčivé číslo. Nicméně neméně zajímavé byly i výsledky za firemní klientelu. Ač podstatně nižší, výsledky vypovídaly ledacos o posunu ve vnímání AMD ve středních a velkých firmách. Intel zde stále zůstává takřka hegemonem, nicméně 7 procent trhu nyní, to je solidní výsledek. Patrice zároveň vyslovil předpověď, že "když se tu sejdeme příští rok, můžeme mluvit o 13 i 14 procentech, tedy možná rovném dvojnásobku."
"Zvláště když AMD ještě před dvěma lety neměla nikoho, kdo by se staral o segment mobilní techniky! Pak jsem přišel já." Rozšklebený obličej Patrice sice odvedl pozornost od tohoto faktu, ale jen na chvíli. Druhý největší výrobce procesorů až do relativně nedávné doby ignoroval nejrychleji rostoucí, či vůbec jediný rostoucí segment PC branže.
"A přesto během dvou let jsme byli schopni vybudovat širokou prezenci v domácím sektoru a dobře si vedeme i u firemních zákazníků." Na tomto místě byla cítit značná hrdost a tak trochu pýcha na vlastní dílo. Proč ne? Možná byla vhodná chvíle trefit se do dalšího možného slabého místa AMD.
Záludně jsme se zeptali, jaká strategie se AMD zdá optimální proti nejnovějšímu trumfu Intelu, Pentium-M procesoru a Centrino platformě? Zvláště s jeho ohromným marketingovým rozpočtem?
Patrice v tu chvíli zareagoval lehce podrážděně, ale opět se sebedůvěrou jemu zřejmě neodpáratelnou. "Podívejte se, my nenabízíme jednu cestu, jediné řešení, jedinou možnou variantu. Naopak, my se snažíme excelovat v jedné oblasti a necháváme výrobcům notebooků volnou ruku nad výběrem ostatních komponent."
Vytáhl z kapsy běžný MiniPCI modul, kde však elektronika zabírala jen poměrně malý prostor oproti jiným modulům. Zbytek desky byl prázdný, šetříc cenné místo v budoucím notebooku. "Jsme schopni také nabídnout vlastní bezdrátové řešení, věřím, že i lepší nežli intelovské, ale my ho výrobcům nenutíme. Mohou se rozhodnout pro náš produkt nebo pro cizí řešení."
Což Intel umožňuje také... "Ano, ale pouze s balíčkovou pokutou (bundle penalty), protože neodeberete kompletní řešení. A nemůžete použít Centrino logo. [Pozn.redakce: Pokud výrobce neodebere kompletní trojici komponent s Pentium-M procesorem, čipovou sadou a bezdrátovou sítí, musí zaplatit vyšší cenu za jednotlivé komponenty. Navíc, na notebooku pak nesmí být použít logo Centrino.] My výrobce k ničemu takovému nenutíme, máme k dispozici všechny klíčové technologie, stejně jako Intel, ale výrobce si může svobodně vybrat."
Mnohá řešení byla i v minulosti nesporně na výši, ale nedostala se na trh v masovém množství, viz například AMD 760 sada. Nepředvádí AMD například s bezdrátovým řešení pouze výborné prototypy, které se však nikdy nedostanou do masové výroby? "Ne, tento adaptér je k dispozici výrobcům, kteří jej mohou okamžitě objednat." V dostatečném množství? "Ano, v dostatečném množství."
Věří si AMD tedy, že je schopno útok Intelu odrazit, i přesto, že do uvedení Centrina bude vrženo takové množství peněz? "Ano, Centrino v zásadě není nová technologie, daleko více marketingový tah Intelu. Všechna potřebná technologie je na trhu k dispozici, Centrino nepřináší nic, co by AMD nenabízela."
Zde bych s Vámi nesouhlasil. Technologie v Pentium-M procesoru je v mnoha ohledech inovativní, například možnost vypínat individuálně části čipu či sběrnice pro úsporu energie. Tyto možnosti současné procesory AMD nenabízí, ačkoliv svými úspornými technikami možná překonávají současné Pentium 4-M procesory.
Přesto si myslíte, že se současnými procesory je AMD schopno konkurovat nabídce Pentium-M procesorů? "Naprosto, podívejte se na prodejní úspěch ve spotřebitelské oblasti, kde nám Centrino nebude ještě dlouho schopno konkurovat cenou ani výkonem. Ve firemní oblasti, s novým Barton jádrem nabízíme dostatek výkonu, abychom se vyrovnali i nejrychlejším variantám Pentium-M a Pentium 4-M procesorů."
"Navíc", v tu chvíli po nás takřka házejíc otevřenou krabičku se stříbřitým kouskem Mobile Athlon 64 procesoru, "ještě před koncem roku přijde na trh mobilní varianta 64bitového procesoru Athlon64." Zajímalo nás, zda se nevyskytnou problémy s výrobou dostatečného, pokud vůbec nějakého počtu procesorů. "Ne, procesorů bude dostatek a ve výrobě nemáme problémy."
Následoval náš frontální útok: ani s novou technologií Silicon On Insulator? I přesto, že jste museli zaplatit IBM více jak 40 miliónů dolarů za technologickou výpomoc s novým procesem? "Společnosti během vývoje uzavírají různé smlouvy a toto byla jedna z nich. S výrobním procesem však nemáme žádné problémy a vše běží podle plánu."
Protože už jsme možná vyčerpali možnosti v rámci slušnosti (a přece jen jsme nechtěli být ze stánku AMD vyvedeni ochrankou), na tomto místě rozhovor sklouzl k méně konfliktním tématům: prototypy notebooků s budoucími procesory včetně Mobile Athlon 64, které jsme si následně mohli na stánku prohlédnout. Hovořili jsme také o již dodávaných noteboocích s AMD Athlon-XP procesory, které zde byly zastoupeny též v poměrně přesvědčivém množství. Velice se nám zalíbil ultralehký notebook Fujitsu Siemens S2000 s AMD Athlon XP-M procesorem (viz naši zmínku v pravém sloupečku minizpráv, zdroj byl blízký AMD:). Ale o tomto modelu více v samostatném článku, kde se můžete podívat na přehlídku notebooků s AMD procesory.
