2002 - spor
Kauza začala v září roku 2002, když se RIAA dostala na stopu piráta, jenž v síti KaZaa stahoval a sdílel několik stovek hudebních souborů. Copyrightové organizaci se podařilo vypátrat jeho IP adresu a přesně podle pravidel stanovených zákonem DMCA požádala poskytovatele internetového připojení o identifikaci. Společnost Verizon ovšem svého předplatitele zaštítila zákonnou ochranou osobních údajů. Dále prohlásila, že zde ani není možné definici DMCA použít. Vztahovala by se pouze na případ, že by se doličný materiál nacházel přímo na serveru Verizonu. Proti postupu RIAA protestovala organizace za svobodu slova na internetu Electronic Frontier Foundation i asociace internetových providerů.
2003 - soud
Soudní proces přišel na řadu letos v lednu. Soudce John Bates rozhodně nesdílel názor Verizonu a společnosti nařídil odhalit domnělého P2P piráta. Zákon DMCA hovoří naprosto jasně a provider je povinen uživatele na požádání identifikovat. "Kdybychom se na věc dívali z pohledu Verizonu, pak by veškeré porušování autorských práv na internetu zůstalo nepotrestáno," uvedl Bates. "Takové krátkozraké rozhodnutí může mít nedozírné následky," kontrovala ihned po vynesení rozsudku generální zástupkyně Verizonu Sarah B. Deutsch. "Umožňuje totiž každému, kdo se vydává za ochránce autorských práv a prohlásí, že došlo k jejich porušení, přístup k citlivým osobním datům prakticky kohokoliv na internetu," dodala. Společnost se proti rozhodnutí odvolala.
Šokující zvrat
Verizon si však vedle odvolání nechal otevřená boční vrátka. Společnost se totiž zalekla možných následků rozsudku: pokud by jej soud potvrdil, mohlo by to spustit obrovskou lavinu žádostí o identifikaci jednotlivců připojených k internetu nejen vůči Verizonu, ale všem internetovým providerům. Vyplněním příslušného formuláře by takto mohl uplatňovat nárok na soukromá data prakticky kdokoliv. Firma proto nabídla RIAA obchod: identitu piráta výměnou za podporu požadavku na zrušení celého řízení. Jinými slovy, Verizon obětuje několik svých zákazníků, aby mohl ochránit ostatní. Současně uživatelům s vysokou P2P aktivitou rozešle e-maily s upozorněním, že jednají v rozporu se zákonem.
Program příštích dnů
Další soudní stání je naplánováno na 13. února 2003, kdy se uskuteční slyšení ohledně návrhu na zrušení rozsudku. Zástupci RIAA mají do 7. února čas, aby se rozhodli, zda návrh Verizonu podpoří či nikoliv, do 11. února pak musí podat písemné vyjádření. Samotný Verizon pak ještě bude čekat na výsledek jednání odvolacího soudu.
