Známý průkopník hardwarových MP3 přehrávačů Rio (součást firmy SONICblue) se zařadil mezi zatím ne tak početné řady výrobců MP3 jukeboxů a přehrávačů založených na pevném disku. Pevný disk o kapacitě řádově v desítkách GB je zatím jediné médium, které pojme celé hudební kolekce a nabídne uživatelům pohodlné přehrávání bez nutné neustálé výměny CD či kazet.
RioCar Stereo není zcela originálním výrobkem. Na podzim loňského roku totiž SONICblue získal britskou firmu Empeg, která se zaměřila na vývoj automobilového MP3 přehrávače s pevným diskem (v podstatě malého počítače s procesorem Intel StrongARM a systémem Linux). Výsledkem této koupě je nový model Rio Car. Vzhledově je zcela identický s poslední verzí přehrávače Empeg.
Rio Car bude dodáván v několika modelech rozlišených podle velikosti použitého pevného disku (10GB, 12GB, 20GB, 30GB a 60GB). I na nejmenší z použitých disků se vejdou celé tisíce písní ve formátu MP3. Vybrat bude možné také barvu displeje (resp. průhledného předního panelu).
Rio Car lze propojit s již existujícím audio vybavením auta (rádia, CD přehrávače). Jeho využití je však širší. Jedná se sice o automobilový přehrávač, ale je vybaven síťovým adaptérem a lze jej připojit do zesilovače, takže jej můžete přenášet a používat i doma. Pro přenos skladeb do přehrávače je nutný počítač vybavený rozhraním USB. Přehrávač je také vybaven sériovým rozhraním (Empeg nabízí rovněž Ethernet - 10BaseT).
Přehrávač využívá ID3 tag, který je při množství MP3 souborů, jež se do přehrávač vejdou, nezbytností. Zobrazuje informace o názvu skladby, interpretovi a albu. Rio Car využívá displej i k vizualizačním efektům v rytmu hudby.
Rio Car je vybaven ekvalizérem a 16MB vyrovnávací paměti proti přeskakování způsobeném otřesy automobilu. Přístroj je možné rozšířit o samostatný modul s rozhlasovým tunerem. Příslušenství tvoří kromě doprovodného softwaru síťový adaptér, USB kabel, sériový kabel a bezdrátové dálkové ovládání.
Ceny přehrávače závisejí na velikosti použitého disku. Pro model vybavený 10 GB diskem byla stanovena cena 1199 dolarů, 1349 dolarů stojí model se 20 GB, 1599 zaplatíte za 30 GB a 1999 za 60 GB.
Výrobce: SONICblue, Inc.
Website: www.riohome.com
Cena: $1,199 (10 GB)
