Na mistrovství Evropy se od 5. do 14. září v německých městech Karlsruhe, Lipsku a Berlíně sejde dvanáct nejúspěšnějších týmů kontinentu. K domácímu mužstvu se bez kvalifikace připojila nejlepší pětice z minulého ME, které se uskutečnilo v roce 2001 v Ostravě. Obhájci titulu z Jugoslávie, další medailisté Itálie s Ruskem, ze čtvrté příčky Česká republika a z páté Polsko.
Kvalifikace se hrála ve dvou etapách. Šestnáct týmů ve čtyřech skupinách absolvovalo první turnaje přesně před rokem, odvety proběhly o tomto víkendu. Do pátečního losování, které se uskuteční v lipské Nové radnici, se přihlásili čtyři vítězové skupin: Bulharsko, Řecko, Španělsko a Slovensko. Poslední dvě místa připadla nejlepším týmům z druhých příček, štěstí měli Francouzi a Nizozemci.
Účastníkům Světové ligy posloužila kvalifikace ME jako vynikající generálka. Francie i Řecko, oba soupeři českých hráčů ve skupině D, se sešli v jedné skupině, a společně měřili síly ve finském Tampere. Řekům se podařila odveta za loňskou prohru 0:3, vyhráli nad Francií 3:2 a nakonec slavili vítězství ve skupině.
Francouzi si oddechli ve chvíli, kdy dorazily výsledky z ostatních kvalifikačních skupin. Uhrané sety jim stačily k postupu z druhého místa.
Světová liga startuje už tento týden, čeští reprezentanti míří do Grenoblu, kde se v pátek a v sobotu utkání s domácí Francií. Řecko bude jejich dalším soupeřem už o týden později, čtvrtým aktérem skupiny D je Japonsko.
Výsledky Francie a Řecka v kvalifikaci ME:
Řecko - Francie 3:2 (22, -14, -21, 23, 8), Finsko - Řecko 1:3 (-26, 16, -25, -12), Rumunsko - Francie 0:3 (-13, -15, -22), Francie - Finsko 3:1 (-25, 21, 20, 18), Řecko - Rumunsko 3:0 (13, 17, 18).
MISTROVSTVÍ EVROPY 2003 |