Mužská asociace ATP dnes zveřejnila kalendář na úvodních sedm týdnů, v němž si výrazné změny včetně odkladu Australian Open vynutila přísná opatření proti šíření covidu-19 v zemi. Během karantény budou moci tenisté trénovat v Melbourne Parku, zbytek času stráví v hotelových pokojích. Rozsáhlé testování na koronavirus bude nedílnou součástí akce.
Tenisový rok začne mužům 5. ledna dvěma turnaji kategorie ATP 250 v Delray Beach na Floridě a turecké Antalyi. Poté bude následovat dva a půl týdne volna na přesuny do Austrálie a povinnou karanténu. Od 31. ledna se budou hrát dva přípravné podniky nazvané Melbourne 1 a Melbourne 2, od 1. do 5. února se uskuteční týmový ATP Cup.
Melbourne se tak téměř na měsíc stane centrem tenisového dění. Stát Victoria má druhou vlnu nákazy za sebou a už 48 dnů nezaznamenal případ komunitního přenosu covidu-19. Nicméně v jeho metropoli dál platí řada zdravotních i cestovních omezení. Tenisty čeká život v „bublině“ podobně jako letos během US Open či Roland Garros.
„Nové uspořádání kalendáře pro začátek sezony 2021 představuje obrovské úsilí napříč tenisovým světem za náročných okolností. Zdraví i bezpečnost budou nadále zásadní, když budeme čelit výzvám, které nás čekají,“ řekl šéf ATP Andrea Gaudenzi.
Ženská tenisová asociace WTA zatím kalendář nezveřejnila.
