Pro Štěpánka byl obrovským úspěchem už postup z kvalifikace. Výhra v úvodním kole nad Belgičanem Rochusem pak byla vůbec prvním vítězstvím na okruhu ATP. S Chorvatským tenistou, turnajovou dvojkou, sehrál Štěpánek vyrovnaný první set. Po vyhraném tie-breaku už ovládl hru a vyhrál sadu jasně 6:2.
"Tohle vítězství chci věnovat své rodině a také přítelkyni, kteří za mnou vždycky stáli," vzkázal chvíli po zápasu své poděkování. Podle svého trenéra Dana Trčky se Štěpánek na zápas s velkou postavou světového tenisu těšil. "K zápasu nejde přistupovat tak, že nevěříte. Hráč si vždycky věří," odmítal, že by hráč měl z Ivaniševiče strach.
Jaké jsou další šance? Podle hráče je vše otevřené. "Těžko to odhadovat, hraju zápas od zápas, takže uvidíme. Rozhodně už ale nemám co ztratit." Podle Trčky další postup nemusí být utopií. "Když už se dostal tak daleko, tak se může stát cokoliv," věří a Mantillu vidí jako schůdného soupeře. "Je to spíše obranář zvyklý hrát na antuce. Radek je zase útočný typ a Španěl by mu mohl vyhovovat," hodnotil.
"Dneska jsem sehrál životní zápas a už se těším na ten další," uzavřel ještě šťastný vítěz.
DAUHÁ - turnaj mužů
2. kolo: Štěpánek (ČR) - Ivaniševič (2-Chorv.) 7:6 (7:4), 6:2, Mantilla (8-Šp.) - Ogorodov (Uzb.) 7:6 (7:0), 6:4, Novák (4-ČR) - Dupuis (Fr.) 7:5, 6:4, Kafelnikov (1-Rus.) - Davyděnko (Rus.) 6:7 (4:7), 6:4, 6:4, Schüttler (7-Něm.) - Montanes (Šp.) 6:3, 6:4, Ulihrach (5-ČR) - Björkman (13-Švéd.) 6:2, 7:6 (7:2), Vicente
(Šp.) - Knowle (Rak.) 6:3, 6:4, Aynaoui (6-Mar.) - Squillari (Arg.) 6:2, 6:2.
Čtyřhra - 1. kolo: Novák, Rikl (2-ČR) - Kafelnikov, Zimonjič (Rus./Jug.) 6:4,
6:4, Schüttler, Južnyj (Něm./Rus.) - Garcia, Suk (Arg./ČR) 2:6, 6:3, 6:4.
Čtvrtfinále: Johnson, Palmer (1-USA) - Damm, D. Vacek (ČR) 6:4, 7:5,
Adams, Kohlmann (JAR/Něm.) - Pála, Vízner (4-ČR) 6:3, 6:7 (5:7),
6:3.
