„Jsem nadšená. Několik let jsem pracovala na tom, abych se dostala na úroveň, kde jsem teď, abych mohla porážet ty nejlepší. Myslím, že se to konečně projevilo,“ zářila Navarrová na tiskové konferenci.
Je totiž jen málo hráček, které by agresivitou předčily známou ranařku Sabalenkovou. Navíc na obřím kurtu, před velkými ochozy, jásajícími fanoušky a v dějišti, ve kterém minulý rok Běloruska padla až ve finále.
Další překvapení v Indian Wells. Sabalenková končí už v osmifinále |
Jenže 22letá Američanka se nebojí. Má dostatek sebevědomí, aby hru tvořila. A na šampionku letošního Australian Open skutečně vyrukovala s útočným tenisem.
„Když jsem byla mladší, hrála jsem víc defenzivně, čekala jsem, co udělá soupeřka. Ale teď na to není prostor, pokud chci porážet nejlepší, musím být já tou, která udává tempo,“ ví Navarrová, která si výhodu tvořila nezvyklým rytmem a silnou fyzickou kondicí.
„Mám ráda hru na kočku a myš. Dodává mi sebevědomí. Vím, že na kurtu vydržím jak dlouho budu chtít. Nikdy neprohrávám kvůli tomu, že by mi došly síly. Už odmala vytrvale pracuju na své fyzičce,“ líčila.
I proto se nezalekla, když po prvním vyhraném setu ten druhý se Sabalenkovou ztratila. Sil měla Navarrová stále dostatek a pocit, že může druhou ženu světa skutečně porazit, převažoval nad jakýmikoliv nejistotami.
Have a day Emma 👏🔥
Emma Navarro secures the biggest win of her career! She defeats No.2 seed Sabalenka on home soil 6-3, 3-6, 6-2!
#TennisParadise https://t.co/8loGxiNcEE
„Vždy jdu na kurt s tím, že mám šanci zvítězit,“ neskrývá velkou sebedůvěru. Spolehnout se americká tenistka mohla i na vlastní servis. Zatímco ona za celý zápas ztratila jen dvě podání, na returnu proměnila čtyři z pěti brejkbolů.
„Věřila jsem svému servisu. Ve třetím setu jsem se kousla a začala hrát ještě agresivněji . Chtěla jsem si užít výhru a zároveň se dostat dál. Už teď se těším na další zápas,“ popisovala další ambice.
Ve čtvrtfinále jednoho z podniků nejvyšší kategorie vyzve světovou devítku Marii Sakkariovou. A ačkoliv Řekyně sídlí v první desítce a má na kontě víc zkušeností, mírnou favoritkou je mladá Američanka.
Což podporují rovněž slova Sabalenkové, která svou úterní soupeřku náležitě vychválila. „Už je téměř na vrcholu a myslím, že tam nějakou dobu zůstane. Má velký potenciál se brzy dostat do top desítky,“ věří Běloruska.
„Má úplně jiný rytmus a parádní forhend. Rychle se pohybuje po kurtu, musíte se přizpůsobit její hře,“ všimla si silných stránek Navarrové během prvního vzájemného duelu.
„Bojovat proti top hráčkám je jako zlepšovat svoje údery. Je to výzva, ale jedině díky tomu se můžu neustále zlepšovat,“ cítí Navarrová, která si letos musí zvykat i na zvýšený zájem diváků a televizních kamer.
„Je pro mě pořád trochu nezvyklé být středem pozornosti, hrát na tak velkém kurtu před spoustou fanoušků. Ale už si na to pomalu zvykám a mám pocit, že dokážu být sama sebou, i když mě sleduje hodně lidí,“ libuje si.
Soustředěnost je pro ni totiž velmi důležitá. „Nejlépe se cítím, když mám klid v hlavě. Když se mi nepovede nějaký úder, jsem naštvaná asi tři sekundy a pak jsem v klidu. Nedovolím, aby se mi negativita zaryla pod kůži.“
Siniaková porazila i Navarrovou a utká se v Bad Homburgu o titul |
Navarrová má navíc velkou oporu ve své rodině.
„Vždycky jsem říkala, že až budu velká, chci být jako moje babička. Teď už jí je 92, ale klidně vstane ve čtyři ráno, jen aby se koukla na můj zápas. Po každém utkání mi píše, je neskutečná,“ váží si podpory.
K tenisu má blízko i otec mladé tenistky. Miliardář Benjamin Navarra se stal v roce 2018 majitelem turnaje Charleston Open, největšího ryze ženského podniku ve Spojených státech, od roku 2022 vlastní rovněž tenisové Masters v Cincinnati.
Právě v Charlestonu pronikla Navarrová poprvé na okruh WTA, když na turnaj v roce 2019 obdržela divokou kartu.
Od té doby stihla tenisově vyrůst. Vyhrála univerzitní mistrovství, vyzkoušela si hlavní soutěž všech grandslamů, na Australian Open si letos zahrála třetí kolo a na začátku ledna opanovala první akci WTA, když si podmanila turnaj v australském Hobartu.
V hodnocení poskočila na životní 23. pozici a díky skvělým výkonům v Indian Wells drží v živém žebříčku už dvacáté místo.
„Byla jsem trochu rozčarovaná z mého umístění. Dřív jsem myslela, že až se do tohoto bodu dostanu, budu mě to číslo zajímat. Ale vlastně vůbec. Dala jsem si milník, že se chci dostat do první stovky. Ale teď? Vůbec na to nehledím, je to pořád jen číslo,“ říká pokorně.
Pokud však Navarrová naplní očekávání Sabalenkové a většiny tenisových příznivců, může z onoho čísla brzy ubýt další cifra.
