Virenque na dnešek vyhlásil útok na puntíkatý trikot pro nejlepšího vrchaře, jenž zatím patřil Italu Paolovi Bettinimu, a své slovo splnil.
Většinu trati strávil v úniku, nejprve ve dvojici s Axelem Merckxem, synem pětinásobného šampiona Tour Eddyho Merckxe, posledních 65 kilometrů pak v sólu.
Díky výhrám na devíti horských prémiích se také jasně dostal do čela bodování
vrchařů a posunul se v celkovém hodnocení na čtvrté místo.
V cíli pak marně zadržoval slzy, dojetí ho přemohlo. "Chtěl bych věnovat tuhle výhru své babičce a také Joelu Chabironovi, kteří oba nedávno zemřeli," připomněl Virenque jméno mechanika své bývalé stáje Festina.
"Opustily mě dvě blízké osoby, ale obě mi dodávaly síly až do konce," řekl slavný jezdec, jenž byl z Tour před šesti lety vyřazen kvůli dopingovému skandálu, spojenému právě s týmem Festina.
Čtyřiatřicetiletý Virenque, rodák z marocké Casablanky, se radoval ze svého sedmého vítězství na Tour, poprvé zvedl radostně ruce k obloze před deseti lety. Jezdec týmu Quick Step tak nejlepším možným způsobem přispěl k oslavám dobytí Bastily, francouzského národního svátku.
"Bylo to úžasné. Ke konci jsem už ale neměl síly a chytaly mě křeče," přiznal muž, jenž chce zaútočit na rekordní sedmé vítězství ve vrchařské soutěži.
Na šestém místě v etapě skončil největší favorit závodu Lance Armstrong, stejnou pozici zaujímá i v průběžném pořadí. Dnes se sice nepouštěl do soupeření s Virenquem, i tak se mu však podařilo získat sedm sekund na silné soupeře typu Herase či Hamiltona.
"Při stoupání vypadal (Armstrong) dobře, i jeho hlas ve vysílačce zněl v pohodě. Byly tu už těžké kopce, ale do konce jich ještě bude mnohem víc. Zatím se ještě nedá poznat, kdo je ve formě a kdo ne," řekl Johan Bruyneel, šéf stáje US Postal.
Oba čeští cyklisté na Tour, Armstrongův kolega Pavel Padrnos ani Jan Hruška, se neudrželi v hlavním poli a etapu dokončili v další skupině se ztrátou více než 24 minut na vítězného Virenqua.
Zatímco Němec Matthias Kessler se do cíle nakonec dostal, domácího Sebastiena Hinaulta čekala cesta do nemocnice. Vyšetření odhalilo zlomeninu obratle a pro francouzského jezdce Tour skončila.
Pokračovat nakonec nebude ani pomocník Jana Ullricha ze stáje T-Mobile Kessler, jenž má po pádu na záda zlomené žebro.
Po nejdelší etapě je ve čtvrtek na programu naopak ta nejkratší (s výjimkou časovek). Na 169 jezdců v pelotonu čeká 164 km dlouhá trať ze St. Flour do Figeaku.
Výsledky - 10. etapa (237 km):
1. Virenque (Fr.) 6:00:24 hod., 2. Klöden, 3. Zabel (oba Něm.), 4. Mancebo (Šp.), 5. Voeckler (Fr.), 6. Armstrong (USA), 7. Totschnig (Rak.), 8. Kirchen (Luc.), 9. Scarponi, 10. Caucchioli (oba It.) všichni -5:19, ...124. Padrnos, 131. Hruška (oba ČR) oba -24:24.
Průběžné pořadí:
1. Voeckler 42:42:14 hod., 2. O'Grady (Austr.) -3:00, 3. Casar (Fr.) -4:13, 4. Virenque -6:52, 5. Piil (Dán.) -7:31, 6. Armstrong -9:35, 7. Zabel -9:58, 8. Azevedo (Port.) -10:04, 9. E. Gutierrez (Šp.) -10:09, 10. Mancebo -10:18, ...104. Padrnos -33:17, 136. Hruška -40:02.
 Richard Virenque. |
