Richard Carapaz dojel v barvách Ineosu předloni na Tour třetí.
Geraint Thomas loni toto umístění zopakoval.
Carlos Rodríguez měl být tím (nebo ještě je?), kdo Ineos v blízké budoucnosti vyveze opět na trůn.
Tři dny před Paříží drží lídr britského týmu čtvrté místo, stále na dosah stupňů vítězů. Když v sobotu vyhrál horskou etapu do Morzine, v kuloárech dokonce zaznívalo: Tohle je mladík, který by jednou, třeba za dva roky, mohl ukončit vládu Pogačara s Vingegaardem.
Možná to skutečně dokáže. Jenže už to nemusí být v barvách Ineosu, který si ho pro tuto roli vychovával.
Španěl Rodríguez totiž míří do španělské stáje. Údajně se napevno dohodl na přestupu s Eusébiem Unzuem, šéfem Movistaru.
Ale copak si ho Ineos nechá utéct? Snad i proto se neplánovaně o víkendu objevil na Tour vrchní boss této stáje Dave Brailsford. Načež pěl u týmového autobusu chválu na Rodrígueze: „Je nesmírně inteligentní a učenlivý, díky tomu má ještě hodně prostoru na další progres. A je velmi milý. Má fantastickou povahu, každý z týmu ho má rád.“
Volný den: Pogačarův croissant, bratrská slezina Yatesů, barbecue u Kreuzigerů |
Pouhými krásnými slovy nicméně 22letého vrchaře neudrží. Co takhle přihodit nějaké ty peníze?
Spekuluje se, že by mohl dostat od Ineosu nabídku nového kontraktu na 1,5 milionu eur ročně. Přičemž v možnostech týmu je i vyšší částka.
„Teď se soustředíme na závod. O smlouvách budeme přemýšlet později,“ říká Brailsford a všichni okolo víme, že nemluví pravdu. Právě druhý volný den Tour býval vždy nejhektičtějším na cyklistickém trhu. Během něj se nejvíce diskutovalo o přestupech a smlouvách.
Nebo tomu snad bylo letos jinak?
„Uvidíme,“ uculí se Brailsford.
Klíčovým hráčem této partie se nyní stává Rodríguezův italský manažer Giuseppe Acquadro.
Ironií osudu je, že Movistar toužil po talentovaném jezdci už od jeho mládežnických let. Před čtyřmi lety jej však Acquadro přihrál Ineosu, protože měl právě s Movistarem vyhrocené, nepřátelské vztahy.
Carlos Rodriguez při sjezdu během 17. etapy na Tour de France
Což už neplatí. Dokonce došlo k podpisu předběžné smlouvy o Rodríguezově příchodu do Movistaru, protože oficiálně se kontrakty mohou uzavírat až od 1. srpna.
Když samotnému cyklistovi položíte otázku, za koho bude v příští sezoně jezdit, odpoví: „Zeptejte se mého manažera. On jediný může něco říct.“
A manažer říká: „S Movistarem máme podepsanou předběžnou smlouvu, ne konečnou. Movistar je pravděpodobná varianta, ale ne definitivní.“
Stručněji řečeno: bude se licitovat.
