Connecticut Huskies (3) - Butler Bulldogs (8) - 53:41
(19:22, 34:19)
Univerzitní finále, kterému na jeden pondělní večer tradiční uvolňuje cestu i nabitý program NBA, tentokrát nabídlo bitvu obran, kterou odborníci považují za jedno z „nejošklivějších“ finále historie – alespoň v tom smyslu, že se oba týmy nevídaně střelecky trápily.
Po vyrovnané první půli uplatnili favorizované Connecticut Huskies svou podkošovou převahu a nad trápícím se outsiderem z Butleru jasně dominovali – na body zpod koše nakonec vyhráli těžko uvěřitelným poměrem 26:2 (!) a jejich obrana povolila soupeři pouze 12 přesných střel z pole z 64 pokusů.
Butler ostřeloval koš hlavně z trojek a trefil 9 z 33 pokusů, ale dvojkovou střelbu měl nevídaných 3/31 (!!). Jeho celková úspěšnost střelby z pole 18,8% je vůbec nejhorší v historii finálových zápas NCAA Tournamentu – od roku 1948 neměl žádný tým horší úspěšnost než 25%.
„Butler hraje výbornou obranu,“ prohlásil kouč vítězného týmu Jim Calhoun. „Opravdu skvělou. A my hrajeme také skvělou obranu. Nakonec jsme je naší rychlostí a výškovou převahou udolali, ale pokud máte rádi defenzívu, tak si tenhle zápas dejte do své sbírky…“
Osmašedesátiletý Calhoun se stal nejstarším koučem historie, který vyhrál titul NCAA a je teprve pátým koučem historie, který má aspoň tři tituly na svém kontě – těmi dalšími jsou John Wooden, Adolph Rupp, Mike Krzyzewski a Bob Knight.
Nejlepším hráčem (Most Outstanding Player) celého NCAA Tournamentu se stal autor finálových 16 bodů Kemba Walker. Jen 182 cm vysoký rozehrávač míří letos do NBA, v některých predikcích draftu je i v první desítce. Jeremy Lamb přidal 12 bodů (včetně šesti během rozhodujícího trháku vítězů) a Alex Oriakhi zaznamenal 11 bodů a 11 doskoků.
Obrana Huskies dokonale přibrzdila hlavní hvězdy Butleru – Shelvin Mack trefil jen 4 z 15 střel (byl jediným dvouciferným střelcem poražených), Matt Howard dokonce jen jedinou z 11 střel. Konečných 41 bodů Butleru je o 10 méně, než zaznamenal jakýkoli jiný tým ve finále NCAA od zavedení časového limitu na útok.
Střelci:
Huskies - Walker 16, Lamb 12, Oriakhi 11 bodů a 11 doskoků...
Bulldogs - Mack 13, Stigall 9, Howard 7...
střelba z pole: 34,5% - 18,8% (trojky: 1/11 - 9/33)
TH: 14/16 - 8/14
doskoky: 51 - 40 (útočné 15 - 19)
fauly: 15 - 17
ztráty: 11 - 6
70376 diváků (Reliant Stadium, Houston)
