Třiadvacetiletý rodák z kamerunské metropole Yaoundé tedy obdrží nejvyšší možnou sumu, jakou podle kolektivní smlouvy může dostat. Jeho nový kontrakt vstoupí v platnost za rok a potrvá do června 2023.
Že ve Filadelfii o extrémně talentovaného a jedinečně disponovaného sportovce budou stát i nadále, o tom nikdy nebylo sporu.
Bossové řešili jedinou otázku: risknout to a zajistit Embiida do konce života stamilionovým kontraktem? Anebo zůstat při zdi a doufat, že se nová hvězda v případě nižší než nejvyšší nabídky neurazí.
Riskli to.
Ale neskočili do toho po hlavě, smlouva s Embiidem by totiž měla vcelku odpovědně obsahovat opatření pro případ dlouhodobějších zranění.
Výjimečný dlouhán má basketbalu v původním hlavním městě Spojených států navrátit lesk a navázat na ikony jako Wilt Chamberlain, Julius Erving a Allen Iverson.
Snad naplní modlitby všech fandů a on zůstane zdravý. Protože nic jiného než vlastní tělo Embiida zastavit nemůže.
Ovšem to tělo, to je velká překážka.
Přirozený talent s chromýma nohama
Původně měl Embiid do NBA nakročit v roce 2014, kdy si ho Sixers vybrali v draftu jako třetího v pořadí. Jenže již tehdy to byl vstup o holi, Afričan byl krátce po operaci zlomené kůstky v pravém chodidle.
A problémy s nohou se prohlubovaly, takže k premiéře v NBA mohl nastoupit až o dva roky později, než by si sám přál.
Ale okamžitě zazářil. Jeho nasazení do zápasů sice bedlivě monitorují lékaři a čas na palubovce mu omezili pod 30 minut na utkání (nastoupil v průměru na pouhých 25,4 minuty), Embiid dával přes 20 bodů na zápas, přidával skoro osm doskoků a 2,5 bloku.
Na obou stranách palubovky hrál tak, jak se o moderního pivota očekává. Navíc se stal miláčkem davů. Vtipný společník i zajímavý přispěvatel na sociální sítě.
Filadelfii měl u nohou. A nejen ji, protože mu chybělo jen minimum, aby se dostal do zahajovací sestavy Východu v Utkání hvězd NBA. Na nováčka dost dobrá práce.
„S ním je to jako s těmi chlápky, co slyší písničku a hned ji dovedou zahrát,“ chválí pohybové umění své hvězdy trenér Brett Brown.
Manažeři ze Sixers zase dávají příjmení Embiid do jedné věty s termíny jako „pilíř našeho klubu i města“, „jedinečný talent“, „vzácné spojení ofenzivního i defenzivního nasazení“.
#sixers officially announce the Joel Embiid extension. Here's quotes from Joshua Harris, David Blitzer, and Bryan Colangelo: https://t.co/GP4ry8TQPQ
A něco na tom bude, vždyť Embiid přešel k basketu od volejbalu až v patnácti a čtyři roky nato byl pro NBA kandidátem na první pozici v draftu. Není to jen v 213 centimetrech, do kterých Joel Embiid narostl.
Jenže pak jsou tu jeho chatrné končetiny. Přestože hrál ve své první sezoně málo a přestože ho trenér v některých zápasech nechal odpočívat úplně, v únoru si natrhl meniskus v levé noze. Konvenční léčba nestačila, Embiid musel na artroskopickou operaci.
Takže konec sezony a půlroční rehabilitace.
Teď se Embiid vrací k plnému tréninku a brzy se snad objeví také na palubovce. Snad to tentokrát bude na víc než jen 31 zápasů.
