Detroit (8) - Cleveland (1) - 68:79 (stav série 0:3)
(18:18, 19:26, 16:9, 15:26)
Cavaliers předvedli vynikající obranu, a i když sami měli slabší den v ofenzívě, díky výkonu LeBrona Jamese dokázali porazit Detroit i napotřetí. V sérii prvního kola play-off tak už vedou nad Pistons 3:0 na zápasy a jako prvnímu týmu ligy jim chybí jediná výhra k postupu do semifinále konference.
James zaznamenal 25 bodů, 11 doskoků, 9 asistencí, 3 zisky a 2 bloky (9/19 z pole) a zůstal tak o jedinou asistenci za druhým triple-doublem v play-off v kariéře - ten mu "pokazili" rozehrávači Delonte West a Mo Williams, kterým se střelecky vůbec nedařilo a nedokázali využívat jeho přihrávek.
Pistons dlouho drželi krok, ve třetí čtvrtině se jim dokonce podařilo udržet Cavs na pouhých 9 bodech, ale v závěru už na Jamese nestačili - uprostřed 4.čtvrtiny bylo ještě vyrovnáno, ale James pomohl svému týmu k rozhodující šňůře 18:2.
West a Williams proměnili jen jedinou z 18 (!) střel z pole, ale Jamesovi výborně vypomohl veterán Joe Smith, který si za 19 minut vylepšil osobní rekord v play-off na 19 bodů a přidal i 10 doskoků. Zydrunas Ilgauskas nastřílel 13 bodů.
Richard Hamilton zaznamenal za domácí 15 bodů, 8 doskoků a 6 asistencí, Rodney Stuckey přidal 12 bodů a 5 asistencí. Pistons měli úspěšnost střelby jen 38% a navíc si nedokázali své střely ani doskočit - na útočné doskoky prohráli 5:9. A také stříleli o 18 trestných hodů méně.
Cavaliers porazili Detroit už v sedmi zápasech play-off za sebou, o svém postupu můžou rozhodnout už v neděli opět na palubovce Detroitu.
Střelci:
Pistons - Hamilton 15, Stuckey 12, McDyess a Afflalo 8, Prince 7...
Cavaliers - James 25 bodů, 11 doskoků a 9 asistencí, Smith 19 bodů a 10 doskoků, Ilgauskas 13, Gibson 9...
Philadelphia (6) - Orlando (3) - 96:94 (stav série 2:1)
(27:21, 33:28, 20:28, 16:17)
O výhře Philadelphie rozhodl především výborný výkon Andreho Iguodaly, ale hrdinou se nakonec stal Thaddeus Young, který proměnil rozhodující koš 2 sekundy před koncem. Sixers tak překvapivě vedou nad favorizovaným Orlandem 2:1 na zápasy a další utkání se hraje v neděli opět na jejich palubovce.
Sixers "doklopýtali" do play-off po šesti porážkách ze závěrečných sedmi zápasů a s bilancí 41/41, ale teď jsou nečekaně jen 2 výhry od postupu do druhého kola play-off, což se jim nepodařilo od roku 2001.
Hostům, kteří vyhráli v základní části 59 zápasů, ale trápí je zdravotní problémy některých opor (Turkoglu, Lewis), nepomohl včera ani skvělý výkon Dwighta Howarda, který zaznamenal 36 bodů a 11 doskoků (12/16 z pole), a ani velký závěrečný nápor, kterým dokázali vymazat sedmnáctibodové manko.
Rashard Lewis 6 minut před koncem vyrovnal na 86:86, ale Iguodala, který nastřílel celkem 29 bodů, zařídil minišňůru 6:0. Hosté ale ještě znovu zabojovali - Lewis trefil další důležitou trojku a snížil na 91:92.
Poslední minuta byla taktickou bitvou plnou trestných hodů a zatímco na jedné straně překvapivě selhal Iguodala, který dva pokusy zahodil, na druhé straně se 6 sekund před koncem dvakrát trefil notoricky špatný šestkař Howard - a vyrovnal na 94:94. Howard v utkání proměnil 12 ze 14 trestných hodů (!).
Hosté pak sice ubránili hlavní hvězdy Sixers, ale zpod koše se trochu překvapivě prosadil Young a trefil rozhodující koš. Orlando už nemělo oddechový čas a Lewis z vlastní poloviny zoufalou trojkou koš neohrozil.
Andre Miller nastřílel za domácí 24 bodů, Young do svého vítězného koše zaznamenal jen 4 body. Sixers si udrželi úspěšnost střelby z pole přes 52% a "přežili" i 17 ztracených míčů, z nichž hosté přímo vytěžili 22 bodů.
Střelci:
76ers - Iguodala 29, Miller 24, Green 12, Williams 8...
Magic - Howard 36 bodů a 11 doskoků, Alston 17, Lewis 14, Turkoglu 11...
Houston (5) - Portland (4) - 86:83 (stav série 2:1)
(21:15, 27:22, 18:22, 20:24)
Luis Scola nastřílel 19 bodů, obrana Houstonu přibrzdila Brandona Roye a Rockets se můžou radovat z vedení 2:1 v sérii. Shane Battier nastřílel 16 bodů, když velmi důležitou trojkou z velké dálky zvyšoval 4 a půl minuty na 76:69.
Rockets překonali i nevýrazný ofenzívní výkon Yao Minga, který sice doskočil ceĺkem 13 míčů, ale v útoku trefil jen 2 ze 7 střel a zaznamenal pouze 7 bodů. Rockets porazili Portland ve své domácí hale už jedenáctkrát z posledních 12 vzájemných soubojů a další utkání série se hraje v neděli znovu na jejich palubovce.
Roy, který nastřílel za Portland 42 bodů ve druhém utkání série, zůstal tentokrát jen na 19 bodech a hlavně trefil pouze 6 z 18 střel z pole. Dobrý výkon ale podali Rudy Fernandez (17 bodů za 22 minut) a Steve Blake, který přidal 16 bodů a 10 asistencí.
Blazers prohrávali ve druhé půli až o 17 bodů, ale ještě utkání pořádně zdramatizovali. Fernandez trojkou 17 sekund před koncem snížil na rozdíl jediného bodu, ale domácí rozehrávač Aaron Brooks dvěma šestkami zvýšil na 83:80.
Když pak Blake minul trojku a Battier přidal 9 sekund před koncem další dvě šestky (85:80), zdálo se rozhodnuto. Jenže Blake svůj další rychlý trojkový pokus trefil a snížil na 83:85. Brooks pak proměnil 2 sekundy před koncem první šestku a druhou minul - šanci hostům na nějakou zázračnou závěrečnou vyrovnávací střelu ale nedal, protože si svůj nepřesný trestný hod sám doskočil.
Rockets o něco lépe stříleli z pole i doskakovali, navíc měli o 14 pokusů z čáry trestného hodu více. Hlavní zbraní hostů byla trojková střelba - trefili 10 z 23 pokusů, když se pětkrát trefil Fernandez a čtyřikrát Blake.
Střelci:
Rockets - Scola 19, Battier 16, Brooks 11, Landry 10, Artest 9, Lowry 8, Yao 7 bodů a 13 doskoků...
Blazers - Roy 19, Fernandez 17, Blake 16 bodů a 10 doskoků, Aldridge 13...
Výsledky:
Cleveland - Detroit 68:79
Philadelphia - Orlando 96:94
Houston - Portland 86:83
- sobota 25. dubna 2009
- 12
