Historii hledání památníku odstartoval v roce 2005 velký rozruch kolem realistické sochy generála od Jaroslava Bockera. Tu radnice odmítla, protože se autor v minulosti zapletl s komunistickou tajnou policií.
Léta památníkového tápaní pak v roce 2009 ukončila architektonická soutěž. Zvítězil návrh objektu, který tvoří dva spojené vysoké kovové pláty se dvěma proti sobě postavenými reliéfy profilu generála Pattona. Potom se už jen čekalo, až se najdou peníze a bude možné upravit místo pod divadlem, což se letos podařilo dotáhnout do konce.
Autory památníku jsou sochař Lubomír Čermák s architekty Václavem Zůnou a Tomášem Benešem. Nápadu, jak bude dílo vypadat, předcházelo mimo jiné zkoumání osobnosti slavného vojevůdce.
„Vojáci ho měli rádi, i když byl velmi přísný. Byl jedním z mála velitelů, o kterých skládali písně, vojáci k němu měli vztah jako k otci. On o ty vojáky pečoval a chodil mezi ně. Ale když šlo do tuhého, byly jeho příkazy jasné. Patton byl tvrdý, ale zároveň se choval lidsky,“ vysvětloval Lubomír Čermák.
Tvůrci památníku tvrdí, že nechtěli, aby jejich výtvor připomínal stresové situace, ale spíš působil na lidi příjemně. „A chtěli jsme, aby se pohled na památník při přecházení kolem něho měnil,“ řekl Čermák.
Pro plastiku si tvůrci vybrali speciální ocel, na níž se poměrně rychle vytváří povrchová vrstva rzi, která dává dílu zvláštní patinu. Rez má připomínat i pancíř amerických tanků, které do Plzně v květnu 1945 přijely.
Materiál použitý na památník má podle tvůrců vztah i k osobnosti generála Pattona. Ocel totiž nelze snadno utvářet a zároveň působí autenticky, je pevná, drsná a tvrdá.
Nadzemní část památníku z ocelových plátů silných sedm centimetrů je vysoká bezmála deset metrů, váží zhruba deset tun a je upevněna na pilotu zapuštěném do hloubky šesti metrů pod zemí. Dílo muselo splnit požadavek, že má vydržet náraz automobilu, který by vyjel ze silnice.
Náměstek primátora Martin Baxa uvedl, že památník stál přibližně 2,5 milionu korun. Dílo bude slavnostně odhaleno 1. května v 17 hodin.
