Z tribun ho sledovalo přes šedesát tisíc párů očí, na televizních obrazovkách pak další tři miliardy. "Byl to zvláštní pocit. Nervozitou bych to nenazval, ale srdce mi tlouklo pořádně," přiznal Jágr.
V týmovém oblečku s čepicí naraženou až do očí nesměle mával českou standartou, za sebou téměř stovkou kolegů-olympioniků. Díky své popularitě si vysloužil i dlouhou pozornost kanadského režiséra televizního přenosu.
Slavnostní ceremoniál si užíval. I proto, že ho v osmatřiceti jistojistě čeká poslední olympiáda. "Myslím, že se to Kanaďanům povedlo. Na druhou stranu to ale bylo zbytečně moc dlouhý," poukázal na víc než tříhodinový program.
Hokejová část výpravy, včetně trojice trenérů v čele s Vladimírem Růžičkou, přitom na zahájení dorazila na poslední chvíli, hodinu před jeho startem. Ostatní členové české výpravy v tu dobu byli už dávno připravení na seřadišti.
"Byl to obrovský zážitek," svěřil se útočník Tomáš Rolinek. "Odmala mě fascinovalo zapálení olympijského ohně. A taky jsem poprvé v životě viděl na vlastní oči Gretzkého," poznamenal nadšeně.
Kanadská hokejová legenda totiž jako poslední převzala olympijskou pochodeň a spolu s rychlobruslařkou Katrinou LeMayovou Doanovou, basketbalistou Stevem Nashem a lyžařkou Nancy Greenovou zapálil oheň. "Vůbec mě nepřekvapilo, že organizátoři vybrali právě jeho," řekl Jágr.
