„Cítím, že to začalo. Už nechci ani čekat na slavnostní zahájení,“ nervózně vyprávěla do televizní kamery stařenka v šátku.
Řidiči v autech nadávali. Půl hodiny se na magistrále nanejvýš popojíždělo.
Lidé otevřeli okna, zapálili si a levou ruku vystrčili ven. Bylo dusno.
Běh olympijského ohně vždycky provázejí dopravní kolapsy. A v Aténách zvlášť. Třeba do areálu plážových volejbalistů hodinu a půl nepřijel jediný autobus, přitom intervaly bývají 15 minut.
„Zatraceně! Hodinu a půl se potím v písku a pak tohle. Chci si jít lehnout,“ hulákal pihatý Němec Jonas Reckermann. Pak spustil příval nadávek a naštvaně si sedl pod slunečník na betonovou zídku.
Oheň hoří od 25. března, kdy ho tradičně zapálili ve starověké Olympii. Putoval 78 000 kilometrů přes 26 států, poprvé byl v Africe a Jižní Americe, zastavil se třeba na Velké čínské zdi.
Nesly ho už tisíce běžců, každý měl pro sebe 400 metrů slávy.
Američtí herci Sylvester Stallone a Tom Cruise, monacký princ Albert, legendární jihoafrický vůdce Nelson Mandela nebo brazilští fotbalisté Pelé a Ronaldo.
Pochodeň zažila jízdu na kole, na invalidním vozíku, na kolečkových bruslích, v tramvaji, na jachtě, v dračí lodi, v londýnském dvoupatrovém autobusu, letěla v helikoptéře. Vypadá jako list olivovníku, symbol Řecka, a kolem olympijských sportovišť se míhá už třetí den.
Z Pirea ve čtvrtek putovala podél pobřeží, minula start jachtařských závodů, proplula čtvrť Poseidonos a za Davaki odbočila k historickému centru Atén.
Večer vyšplhala namáhavou cestu na posvátný kopec Akropolis.
Zastavila u chrámu Parthenon, který je starý 2500 let. Byla to veliká sláva, všude stály tisíce lidí, ohňostroj.
Na proslulém místě u toho byli také řecký prezident s premiérem.
Dnes by měli pochodeň poponést třeba slavný americký atlet Carl Lewis nebo modelka Naomi Campbellová.
Od dnešní noci bude 16 dní plápolat na hlavním olympijském stadionu.
Jen se zatím neví, kdo bude tím posledním běžcem.
