„Je to mé svobodné rozhodnutí a já si za ním stojím,“ řekl v pondělí před odletem doWimbledonu. „V létě obhajuji spoustu loňských bodů. Raději dám přednost turnajům v Americe.“
Korda souhlasí: „Radka tenis živí. Body potřebuje, aby se udržel v první stovce. Olympiádu obětoval.“
Chládková podle zpráv z Českého tenisového svazu nesplňuje kritéria účasti, protože odmítla nastoupit ve Fed Cupu.
Hráčka nabízí jinou verzi: „V dubnu jsem svazu oficiálně sdělila, že moje momentální výkonnost by nebyla zárukou dobré reprezentace České republiky.“ Obdobně vysvětlovala absenci v Sydney 2000.
Z her se postupně odhlašuje i řada světových hvězd. Jsou mezi nimi Agassi, Hewitt, Clijstersová. „Nezapadají mi do přípravného období před US Open,“ vysvětlil Australan Hewitt.
Tenisté nikdy nebyli bojům pod vlajkou s pěti kruhy příliš nakloněni. To platí také o dalších Češích. V roce 1992 odmítl účast v Barceloně také Nováček, hry v Atlantě „bojkotoval“ Ulihrach.
„Tenis není na olympiádě brán jako atletika. Nesedí mi tam. Není to pravý olympijský sport,“ říká Petr Korda.
Vrcholem jsou každoročně čtyři grandslamy. „Mají mnohem větší váhu, což každý tenista cítí,“ tvrdí Štěpánek. Korda souhlasí: „Zato olympiáda je nula. Nic vám nedá, spíš vezme.“
Rovněž Bohdan Ulihrach staví grandslamy jasně výš. „Tak to bylo a bude. Tenisty, stejně jako fotbalisty, olympiáda moc nezajímá.“
Vyprávět by mohl fotbalový kouč Brückner, jenž do Sydney obtížně lepil olympijský tým. Nechuť z cesty k protinožcům dali najevo mnozí hráči, například Heinz.
Výjimkou mezi tenisty je Jiří Novák. Do Atén se těší. „Jak jde o reprezentaci země, jsem mimořádně motivovaný,“ zdůrazňuje. V deblovém páru se Štěpánkem by patřili ke kandidátům medailí. Teď zřejmě nastoupí po boku mladého Berdycha.
Štěpánek se nezříká nominace na hry navždy. „Jednou bych si je chtěl zkusit. Ještě nejsem starý.“ Podobně smýšlí na sklonku kariéry Ulihrach. „Do Atén bych jel, kdybych se nominoval. Zato před Atlantou mi mnohem víc záleželo na žebříčku.“
Nominace tenistů na olympiádu
Muži
■ Dvouhra: Novák, Berdych. Odmítl Štěpánek.
■ Čtyřhra: Damm - Suk a zřejmě Novák – Berdych
Ženy
■ Dvouhra: Benešová, Strýcová, náhradnice Koukalová. Odmítla Chládková.
■ Čtyřhra: asi 1 pár, variantou je Strýcová – Průšová
Poznámka: O jménech kvalifikovaných tenistů rozhodl žebříček ke 14. červnu 2004. Definitivní složení párů do čtyřhry určí a oznámí Mezinárodní tenisová federace.
