"Zaplatím jakoukoliv pokutu, jen abych si na olympiádě zahrál," prohlásil Malkin, který v uplynulé sezoně pomohl Pittsburghu k zisku Stanley Cupu, vyhrál kanadské bodování základní části a získal Conn Smythe Trophy pro nejlepšího hráče play off.
"Nikdo mi nemůže olympiádu zakázat," citovala agentura Reuters Ovečkina.
"Za Rusko jsem toho odehrál dost, abych věděl, co to je vlastenectví. Vím, jací jsou lidé v Rusku - hokejisty a reprezentaci milují. Když si na ně vzpomenu, chci olympiádu vyhrát dvojnásob," dodal nejlepší střelec a majitel Hart Memorial Trophy pro nejužitečnějšího hráče NHL z posledních dvou sezon.
Vedení zámořské soutěže uvolnilo hráče z NHL poprvé na olympiádu v Naganu 1998, posléze i do Salt Lake City, Turína a pustí je i příští rok do Vancouveru. Nyní však zvažuje, že v budoucnu už nebude ligu přerušovat.
Podle ruské vlády za to může vleklý spor s Kontinentální hokejovou ligou kvůli regulím přestupů hokejistů.
"Nic z toho by nemělo hrát roli. Jde přece o olympiádu, kam nejlepší hokejisté patří," uvedl prezident KHL Alexander Medveděv. "Když se budeme hádat, zničíme olympiádu a uškodíme hokeji," dodal.
