"Jsem opravdu rád, že jsem v Praze. Jste olympijští vítězové, obhájci titulů světových šampionů. Je tedy jasné, že jsem ve velmi významné hokejové zemi," uvedl René Fasel, předseda Mezinárodní hokejové federace. Tiskové konference se účastnil i šéf českého olympijského výboru Milan Jirásek a generální manažer hokejového týmu pro Salt Lake City František Černý.
Sál ovládla vznešená atmosféra, čtení jmen provázely televizní šoty o jednotlivých nominovaných. Všichni si mohli prohlédnout Svobodův zlatý gól, z reproduktorů se neslo bezprostřední nadšení televizních komentátorů. "Chtěl bych popřát trenérům, aby nakonec vytvořili takový tým, jenž by znovu přinesl podobný úspěch jako v tehdy," přál si Gut.
Potom postupně přečetl jména osmi nominovaných, které by měli obhajovat titul z Japonska. Stejné hokejisty již generální manažer Černík uvedl během Švédských her ve Stockolmu, hlavním esem zůstává gólman Dominik Hašek.
"Hrozně rád bych reprezentoval. Ale definitivní rozhodnutí padne až v létě po sezoně," řekl v televizním příspěvku brankářský hrdina z Nagana. "Abych odvedl co nejlepší výkon, musím být mentálně i fyzicky připravený. A jinak než v zápasech se nepřipravím. V létě se tedy rozhodnu, jestli vůbec budu pokračovat v kariéře."
Nejistý je i start autora vítězné trefy ve finále proti Rusku obránce Petra Svobody. Ten musel vynechat zbytek probíhajícího ročníku kvůli otřesu mozku. "Ale podle nejnovějších zpráv se jeho stav zlepšuje," přiznal Černík. "Je to velká osobnost pro mužstvo, každý trenér by ho chtěl mít v týmu."
O trenérském obsazení ještě není rozhodnuto, žhavý kandidát Ivan Hlinka se vyjádří až v létě po sezoně. Konečná nominace pro olympijský turnaj musí být známa do 20. 12. 2001.
Mezi osmi nominovanými je šest olympijských vítězů z Nagana, do Japonska neodjeli pouze současní útočníci New Jersey Petr Sýkora a Patrik Eliáš. "Už tehdy jsme se dívali na televizi a bylo nám trochu líto, že jsme tam nebyli. Teď se nám ten sen vyplnil," přiznal Sýkora. On sám už je mistrem světa a držitelem Stanley Cupu, primát z olympiády by byl dalším vrcholem. "To je takové moje vnitřní přání," přidal forvard.
Osmička nominovaných (podívejte na se fotogalerii):
Dominik HAŠEK (36 let) - Buffalo Sabres, olympijský vítěz 1998
dvojnásobný držitel Hart Trophy (1997, 1998), pětinásobný držitel Vezina Trophy (1994, 1995, 1997, 1998, 1999), pětinásobný nejlepší hokejista Československa, poté Česka, dvojnásobný vítěz československé ligy
Petr SVOBODA (35 let) - Tampa Bay Lightning, olympijský vítěz 1998, držitel Stanley Cupu 1986, střelec vítězného gólu v Naganu
Jaromír JÁGR (29 let) - Pittsburgh Penguins, olympijský vítěz 1998, držitel Stanley Cupu 1991 a 1992, vítěz Hart Trohpy z roku 1999, čtyřnásobný vítěz Art Ross Trophy (1995, 1998, 1999, 2000), čtyřnásobný nejlepší hokejista České republiky
Martin STRAKA (29 let) - Pittsburgh Penguins, olympijský vítěz 1998
Martin RUČINSKÝ (30 let) - Montreal Canadiens, olympijský vítěz 1998, mistr světa 1999
Milan HEJDUK (23 let) - Colorado Avalanche, olympijský vítěz 1998
vybrán mezi nejlepší nováčky NHL v roce 1996
Petr SÝKORA (24 let) - New Jersey Devils, mistr světa 1999, držitel Stanley Cupu 2000, vybrán mezi nejlepší nováčky NHL v roce 1996
Patrik ELIÁŠ (24 let) - New Jersey Devils, vítěz Stanley Cupu 2000
vybrán mezi nejlepší nováčky NHL v roce 1998
Ve fotogalerii se podívejte na všechny nominované
Zde si přečtěte nominaci ostatních velmocí
O penězích se nikdo nebavil - čtěte zde
 Milan Hejduk se snaží uniknout svému obránci v zápase Colorada s Anaheimem |
 Montrealského útočníka Martina Ručinského (vepředu) stáhl na led Fin Mikko Eloranta z Boston Bruins. Eloranta byl potrestán dvouminutovým trestem za držení. |
 Martin Straka, útočník Pittsburghu Penguins, bojuje o puk s Dmitrijem Juškevičem z Toronta Maple Leafs. |
 Martin Straka s přítelkyní Veronikou prochází letištní halou po přítletu do Prahy |
 Forhend hokejového útočníka Milana Hejduka, pro kterého je tenis sportem číslo dvě. |
 Petr Sýkora opět zvedá nad hlavu Stanley Cup, tentokrát ovšem na české půdě. |
 Eliáš, Sýkora a syn jeho přítelkyně |
 Eliáš a Sýkora zvedají nad hlavu Stanley Cup |
 Jágr se po šesti letech představil na kladenském ledě |
 Jaromír Jágr si pohrává s pukem po skončení druhé třetiny úvodního zápasu sezony |
 Martin Ručinský z Montrealu překonává brankáře New York Rangers Richtera |
 Archovní foto z roku 1984: osmnáctiletý český hokejista Petr Svoboda (vpravo) na draftu s Shaynem Corsonem. |
 Obrovská byla radost Petra Sýkory poté, co krátce před koncem normální hrací doby překonal gólmana Bostonu Bruins Byrona Dafoa a zařídil tak prodloužení. V něm strhlo New Jersey vítězství na svou stranu. |
 Coloradský útočník Milan Hejduk bojuje u mantinelu se Stevem Heinzem z Columbusu |
 Český gólman Philadelphie Roman Čechmánek se snaží zabránit ve skórování svému krajanovi z Pittsburghu Jaromíru Jágrovi. |
 Úvodní stránka olympijské smlouvy Jaromíra Jágra pro ZOH 2002. |
 Český brankář Dominik Hašek a kanadský útočník Wayne Gretzky v semifinálovém zápase olympiády v Naganu 1998 |
 Souboj dvou českých hráčů: Útočník Ottawy Martin Havlát střílí na svého slavnějšího krajana v brance Buffala Dominika Haška. To nakonec zvítězilo 4:1 |
 Patrik Eliáš z New Jersey se raduje z gólu, kterým rozhodl o vítězství v Ottawě |
 Dominik Hašek si v zápase s Torontem poradil se všemi útočnými akcemi soupeře a vychytal v pořadí devátý shutout v sezoně. |
 Kapitán Pittsburghu Jaromír Jágr v souboji s bostonským Andrejem Nazarovem. |
 Útočník New Jersey Devils Patrik Eliáš padá po zákroku Riche Pilona z New York Rangers. |
