Jen pár dní poté, co elitní skupinu stovkařů v asistencích - Waynea Gretzkého (danou metu pokořil 11x krát, naposledy 122 asistencí za LA, 1990/91), Maria Leimieuxe (114 za Pittsburgh, 1988/89) a Bobbyho Orra (102 za Boston, 1970/71) - doplnil kapitán Edmontonu Connor McDavid (100 za Edmonton, 2023/24), se ze stejného milníku radoval i lídr produktivity letošní sezony Nikita Kučerov z Tampy Bay. Své jubilejní 100. asistence dosáhl ve středeční vítězné partii 6:4 proti Torontu, která byla jeho posledním startem v základní části.
Blízko významného zápisu do historie soutěže byl v zápase i nejlepší ligový kanonýr Auston Matthews. Opora ofenzivy Maple Leafs však ve finálním startu dlouhodobé části sezony i přes dvanáct pokusů na bránu Matta Tomkinse skórovat nedokázala a zůstala tak na 69 gólech. Sedmdesátku naposledy v NHL pokořili Teemu Selänne a Alexander Mogilnij, shodně v ročníku 1992/93.
U dvou gólů kanadského mužstva byl v zápase český centr čtvrté formace David Kämpf (15:37, 0+2, +1), jenž tak sezonu zakončil s bilancí 19 bodů (8+11) z 78 startů. V play off Toronto v prvním kole čeká souboj s Bostonem, Tampa Bay se poměří v derby s Floridou.
Řadu emocí v domácích řadách přinesl duel Arizony s Edmontonem. Domácí Coyotes se s největší pravděpodobností v posledním zápase před stěhováním organizace do Salt Lake City v Utahu rozloučili s fanoušky výhrou 5:2.
V maličké Mullett Aréně byl hodně vidět hlavně talentovaný forvard Dylan Guenther, jenž v závěru soutěže nabral velkou formu. Naposledy zapsal gól a asistenci. Český gólman Karel Vejmelka plnil jen roli náhradníka, Connor Ingram kryl 28 z 30 střel Oilers.
Kanadský celek, za který tentokrát nebodovaly hvězdy McDavid s Draisaitlem, ještě v základní části čeká jeden duel proti Coloradu.
Dramatický závěr přinesl souboj mezi Islanders a Pittsburghem. New York potvrdil svůj postup do play off, ve kterém je v prvním kole čeká Carolina, výhrou nad zklamanými hráči Penguins po těsném skóre 5:4.
Hrdinou byl gólman domácích Ilja Sorokin, jenž zastavil 40 z 44 pokusů soupeře včetně trestného střílení Sidneyho Crosbyho z poslední minuty. Autorem finální trefy Pittsburghu v zápase tak zůstal z 51. minuty veterán Jeff Carter, pro kterého to byl poslední start bohaté kariéry v NHL.
Výsledky
Dallas Stars - St. Louis Blues 2:1N (0:0, 0:1, 1:0 - 0:0)pen. 1:0
Branky: 45:11 Marchment (Duchene, Lindell), J. Robertson - 37:19 R. Thomas (Z. Bolduc, B. Schenn). Rozhodčí: L ́Ecuyer, Chmielewski – MacPherson, Pancich. Diváci: 18 532.
Dallas Stars Oettinger (Wedgewood) – Heiskanen, Harley, Lindell, C. Tanev, Lundkvist, R. Suter – J. Robertson, Hintz, Pavelski – Marchment, Duchene, Dadonov – Benn, W. Johnston, Stankoven – Steel, Cr. Smith, Faksa.
St. Louis Blues Binnington (Hofer) – Perunovich, Parayko, Leddy, Kessel, Scandella, Tucker – Z. Bolduc, R. Thomas, B. Schenn – Saad, Bučněvič, Kyrou – Toropčenko, Hayes, Kapanen – N. Walker, Dean, Blais.
Arizona Coyotes - Edmonton Oilers 5:2 (1:1, 1:0, 3:1)
Branky: 02:18 O'Brien (Välimäki, Kesselring), 35:05 Maccelli (McBain, Räty), 44:55 Crouse (Koljačonok, Guenther), 54:27 Guenther (Keller, Kerfoot), 55:45 Durzi - 13:06 Carrick (Ekholm, Bouchard), 48:01 Foegele (Broberg). Rozhodčí: Sandlak, Schrader – Fournier, Baker. Diváci: 4600.
Arizona Coyotes Ingram (Vejmelka) – Moser, Durzi, Välimäki, Kesselring, Koljačonok, J. Brown – Keller (A), Kerfoot, Schmaltz (A) – Crouse (A), L. Cooley, Guenther – Carcone, Doan, O'Brien – Maccelli, McBain, Räty.
Edmonton Oilers Pickard (S. Skinner) – Ekholm, Bouchard, Kulak, Desharnais, Broberg, Stecher – Henrique, McDavid (C), Hyman – Nugent-Hopkins (A), Draisaitl (A), Foegele – Holloway, R. McLeod, Perry – Janmark, Carrick, C. Brown.
Tampa Bay Lightning - Toronto Maple Leafs 6:4 (2:1, 3:0, 1:3)
Branky: 03:58 Paul (Duclair, Dumba), 06:34 Kučerov (Stamkos, Hagel), 26:37 Duclair (Paul, Stamkos), 37:05 Point (Kučerov, D. Raddysh), 37:57 Hagel (de Haan), 51:27 Jeannot (Eyssimont, Chaffee) - 13:18 Reaves (Kämpf, Dewar), 54:02 Brodie (Dewar, Kämpf), 56:20 Holmberg (N. Robertson), 59:25 Tavares (W. Nylander, Timmins).
Tampa Bay Lightning Tomkins (Vasilevskij) – Lilleberg, D. Raddysh, Perbix, Černák, Dumba, de Haan – Duclair, Point, Kučerov – Hagel, Stamkos, Cirelli – Eyssimont, Chaffee, Paul – Jeannot, Sheary, Watson.
Toronto Maple Leafs Mar. Jones (Woll) – Brodie, Ljubuškin, Benoit, Liljegren, Rielly, Giordano, Timmins – Bertuzzi, Matthews, Marner – Knies, Tavares, W. Nylander – N. Robertson, Holmberg, Gregor – Dewar, Kämpf, Reaves.
New York Islanders - Pittsburgh Penguins 5:4 (1:1, 2:2, 2:1)
Branky: 04:56 Nelson (Holmström), 33:18 Cizikas (A. Romanov, S. Bolduc), 39:45 Palmieri (Nelson, Reilly), 41:36 S. Bolduc (Pulock, Ischakov), 54:27 Holmström (MacLean) - 18:29 Rakell (Bunting, Malkin), 26:14 Malkin (Crosby, E. Karlsson), 34:40 Puustinen, 50:56 Carter (Crosby, Bunting). Rozhodčí: Wes McCauley, Kelly Sutherland – Steve Barton, David Brisebois.
New York Islanders Sorokin (Varlamov) – S. Bolduc, A. Romanov, Pulock, Pelech, Bortuzzo, Reilly, S. Aho I – Wahlstrom, Horvat, Cizikas – Palmieri, Nelson, Holmström – Pageau, Clutterbuck, MacLean – M. Martin, Ischakov.
Pittsburgh Penguins Nedeljkovic (Jarry) – Letang, P. Joseph, E. Karlsson, M. Pettersson, St. Ivany, Shea – Rust, Crosby, D. O'Connor – Rakell, Malkin, Bunting – Puustinen, Eller, R. Smith – Puljujärvi, Carter, Harkins.
