Hokejisté Edmontonu díky brance z 54. minuty nakonec přeci jen naplnili roli favorita ve středečním souboji s poslední Ottawou a v tabulce Severní divize se přes Winnipeg posunuli na druhou příčku za suverénní Toronto.
Na ledě soupeře Oilers zvítězili 4:2 hlavně díky produktivitě svých elitních útočníků Connora McDavida (v utkání 1+3, celkově 68 bodů) a Leona Draisaitla (3+1, celkově 61 bodů), kteří nechyběli u všech branek a upevnili si tak první dvě příčky v tabulce ligového bodování. Jejich dominanci dokumentuje odstup třetího borce, jímž je chicágský Patrick Kane s 51 zápisy.
Draisaitl v osmi letošních duelech proti Ottawě vyprodukoval už celkem 21 bodů (10+11), což je nejvíce mezi všemi hráči v lize proti jedinému soupeři.
Mezi ligovou elitu patří edmontonské duo McDavid (druhý s 23 góly) - Draisaitl (sdílené třetí místo s 22 góly společně s Mikko Rantanenem z Colorada) nejen v bodech, ale také mezi střelci. Oba vytváří tlak na lídra Austona Matthewse z Toronta, který ve středu rovněž skóroval a vylepšil si tak bilanci na průběžných 28 branek.
Maple Leafs díky tomu uspěli těsně 3:2 nad Montrealem. Matthews uspěl už po 54 vteřinách hry od úvodního buly. Ve 3. minutě pak vyrovnal zkušený Corey Perry a na další branky se čekalo až do třetího dějství, kdy domácí poslali do trháku T.J. Brodie a Zach Hyman. V čase 57:45 si vzal poslední slovo kontaktní trefou podruhé skórující Perry.
V bráně vítězů opět úspěšně operoval náhradník Jack Campbell, jenž zastavil 32 střel Canadiens. Při absenci jedničky Frederika Andersena si vylepšil svou letošní bilanci na desátou výhru ze stejného počtu startů a stanovil tak nový klubový rekord v počtu vychytaných výher od startu sezony. V rámci celé soutěže na stejnou sérii výher dosáhl i shodou okolností montrealský Carey Price (v sezoně 2016/17), ten do zápasu ale vinou zranění nezasáhl a šanci tak dostal Jake Allen (kryl 29 z 32 střel).
V pondělí Minnesota podlehla Coloradu 4:5, ve středeční odvetě si však vše vynahradila. Díky skvělému Kevinu Fialovi (3+1) a nejproduktivnějšímu nováčkovi sezony Kirillu Kaprizovovi (2+1) Wild tentokrát triumfovali 8:3.
Ukončili tak dlouhou bodovou sérii Avalanche, která se zastavila na předchozích patnácti duelech. Šlo o nejdelší sérii v lize v rámci letošní sezony, na vyrovnání klubového rekordu Avs chyběl jen jediný duel.
Na osm gólů přitom Minnesotě stačilo jen 19 střeleckých pokusů. Jednička Colorada Philipp Grubauer inkasoval sedmkrát z 18 střel a v 48. minutě střídající Jonas Johansson, jenž plní roli dvojky při dlouhodobé absenci Pavla Francouze, inkasoval ještě jednou z finálního pokusu Wild v zápase.
Po sedmi nezdarech za sebou se konečně radovali z výhry hokejisté St. Louis, když si na domácím ledě poradili 3:1 s Vegas. Výraznou měrou se pod to podepsal gólman Blues Jordan Binnington, jenž pochytal 50 střel Golden Knights a vytvořil si tak nové osobní maximum kariéry v NHL.
O čisté konto jej obral až v 56. minutě autor čestné trefy hostí Nicolas Roy. St. Louis se ujalo vedení už po 48 vteřinách hry zásluhou Vladimira Tarasenka, v dalším průběhu skóre ještě navýšili Sammy Blais a Jake Walman. Jediný český zástupce v utkání, hostující Tomáš Nosek (10:57, -1, 2 střely), se neprosadil.
Výsledky:
Los Angeles Kings - Arizona Coyotes 4:3 (1:2, 0:1, 3:0)
Branky: 17:21 Anderson-Dolan (T. Moore, Clague), 41:17 A. Kempe (Clague, S. Walker), 44:17 J. Carter (Doughty, Lizotte), 53:55 Grundström (T. Moore, Doughty) - 09:33 Crouse (Fischer, Chychrun), 14:44 Ljubuškin (Crouse), 25:55 Jo. Larsson (Chychrun, Kessel). Rozhodčí: South, Brenk – Fournier, Rody.
Los Angeles Kings Quick (Petersen) – Doughty (A), M. Anderson, S. Walker, MacDermid, Strand, Clague – D. Brown, Kopitar (C), Iafallo – T. Moore, Anderson-Dolan, Grundström – J. Carter (A), Lizotte, Athanasiou – Wagner, A. Kempe, Lemieux.
Arizona Coyotes Hill (Prosvetov) – Goligoski (A), Chychrun, Ljubuškin, Ekman-Larsson (C), Demers, Oesterle – Kessel, Jo. Larsson, Keller – Fischer, Dvorak, Crouse – Garland, Schmaltz, Bunting – Pederson, Brassard (A), Chaput.
Ottawa Senators - Edmonton Oilers 2:4 (0:1, 1:1, 1:2)
Branky: 20:25 Norris (Chabot, B. Tkachuk), 41:02 Co. Brown (Reilly, Zub) - 12:18 Draisaitl (McDavid, Barrie), 37:26 Draisaitl (McDavid, Bear), 53:54 McDavid (Draisaitl, Barrie), 59:59 Draisaitl (McDavid). Rozhodčí: Meier, Joannette – Nansen, Barton.
Ottawa Senators M. Högberg (A. Forsberg) – N. Zajcev, Chabot (A), Zub, Reilly, J. Brown, Coburn – N. Paul (A), Norris, B. Tkachuk (A) – Batherson, Tierney, Stützle – Co. Brown, C. Bishop, Dzingel – Dadonov, Anisimov, Formenton.
Edmonton Oilers Koskinen (M. Smith) – Barrie, Nurse, A. Larsson (A), K. Russell, Bear, Jones – Puljujärvi, McDavid (C), Draisaitl – Yamamoto, Nugent-Hopkins (A), Kahun – Chiasson, Turris, Kassian – J. Archibald, Khaira, D. Shore.
St. Louis Blues - Vegas Golden Knights 3:1 (2:0, 0:0, 1:1)
Branky: 00:48 Tarasenko (Dunn), 07:21 Blais (Perron, Krug), 53:31 Walman (Kyrou) - 55:44 N. Roy (W. Carrier, Reaves). Rozhodčí: Rank, Hebert – Kovachik, Mills.
St. Louis Blues Binnington (Husso) – Krug, Parayko, Scandella, Faulk, Walman, Dunn – Barbašev, R. O'Reilly, Perron – Schwartz, B. Schenn, Tarasenko – Blais, Thomas, Kyrou – Clifford, Bozak, Sanford.
Vegas Golden Knights M.-A. Fleury (Lehner) – Martinez, Theodore, McNabb, Pietrangelo, Hague, Holden – Pacioretty, Stephenson, Mark Stone – Marchessault, W. Karlsson, R. Smith – Tuch, Nosek, Kolesar – W. Carrier, N. Roy, Reaves.
Minnesota Wild - Colorado Avalanche 8:3 (3:0, 2:3, 3:0)
Branky: 04:00 Kaprizov (V. Rask, Spurgeon), 13:15 Johnson (Rau, Soucy), 18:38 Fiala (Spurgeon, V. Rask), 24:37 Hartman, 33:38 Kaprizov (Fiala, Spurgeon), 44:24 Fiala (Bonino, Cole), 47:18 J. Eriksson Ek (Parise, Greenway), 47:56 Fiala (Kaprizov, V. Rask) - 20:34 MacKinnon (Makar, Rantanen), 25:17 Burakovsky (MacDonald, Burroughs), 29:42 Rantanen (MacKinnon, Makar). Rozhodčí: Dunning, Kozari – Gawryletz, Galloway. Diváci: 3 000.
Minnesota Wild Talbot (Kähkönen) – Suter (A), Spurgeon (C), Dumba, Brodin, Cole, Soucy – Kaprizov, J. Eriksson Ek, Greenway – Bonino, V. Rask, Fiala – Zuccarello, Hartman, Ma. Johansson – Rau, Johnson, Parise (A).
Colorado Avalanche Grubauer (48. J. Johansson) – Girard, D. Toews, Makar, Graves, MacDonald, Burroughs – Rantanen (A), MacKinnon (A), Landeskog (C) – Burakovsky, Kadri, Saad – Donskoi, Jost, Ničuškin – O'Brien, Bellemare, Compher.
Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens 3:2 (1:1, 0:0, 2:1)
Branky: 00:54 Matthews (I. Michejev, Hyman), 42:32 Brodie (Barabanov, Simmonds), 50:21 Hyman (Matthews, Marner) - 02:15 Perry (Suzuki, Edmundson), 57:45 Perry (J. Anderson, Toffoli). Rozhodčí: Skilliter, Polock – Cherrey, Brisebois.
Toronto Maple Leafs J. Campbell (Hutchinson) – Rielly, Brodie, Muzzin, Holl, Dermott, Bogosian – Hyman, Matthews, Marner – Galchenyuk, Tavares, I. Michejev – J. Thornton, Kerfoot, Spezza – Barabanov, Engvall, Simmonds.
Montreal Canadiens Allen (Primeau) – Edmundson, S. Weber, Kulak, Petry, A. Romanov, Mete – Tatar, Danault, Kotkaniemi – Drouin, E. Staal, Toffoli – Perry, Suzuki, J. Anderson – Lehkonen, Evans, Byron.
