Po Vegas, San Jose a Winnipegu se jako čtvrtý celek v pořadí a teprve první z řad Východní konference dočkal postupu z 1. kola play off tým Tampa Bay. Výsledek série 4:1 na zápasy nad New Jersey završil sobotním domácím triumfem 3:1.
Velký favorit se dostal poprvé do vedení v 9. minutě, když svou první branku v play off vstřelil talentovaný ruský obránce Michail Sergačev. Ve druhé třetině Devils poskytli domácím hned pětkrát početní výhodu, hubené skóre 1:0 však díky zákrokům Cory Schneidera vydrželo.
Větší jistotu do řad Lightning vnesl až v 53. minutě z pozice beka od modré čáry zakončující Nikita Kučerov - 2:0. Hosté se přesto nevzdávali a konec sezony se snažili oddálit hrou bez brankáře, za což byli odměněni kontaktní trefou Patricka Maroona. Při pokračující hře s šesti hráči v poli ale na vyrovnání nedosáhli a v čase 59:58 navíc inkasovali potřetí, když se prosadil Ryan Callahan.
Postup tak slavil i český útočník Ondřej Palát (16:33, -1, 2 střely), bek Andrej Šustr vše sledoval jen jako nehrající náhradník. Sezona naopak skončila pro Pavla Zachu (13:11, +/-: 0, 3 střely).
Po dvou domácích nezdarech z prodloužení zavítal Washington do Columbusu za hodně svízelné situace. Z těžké pozice se však dokázal zvednout a zpátky do hlavního města USA se tak vracel za smírného stavu 2:2 na zápasy.
Bodování NHL |
I přes mírnou střeleckou převahu hostujících Blue Jackets (29:42), dokázali Capitals v pátém měření sil svého soupeře nakonec znova udolat a po třetím úspěchu za sebou se tak již ujali vedení v sérii. Vítěznou branku zařídil v 72. minutě přesnou tečí Nicklas Bäckström, pro kterého to byl již druhý zásah večera.
Poprvé slavil ve 14. minutě, kdy za asistence obránce Michala Kempného (19:54, 0+1, +1, 1 střela) upravoval průběžné skóre na 1:1. Také hosté měli ve svém středu dvougólového střelce, když se o remízu 3:3 z řádné hrací doby nejvíce přičinil Matt Calvert. Kromě Kempného za vítěze nastoupil i útočník Jakub Vrána (7:16, +/-: 0, 1 střela), bek Jakub Jeřábek zůstal mezi náhradníky. Hostujícího Lukáše Sedláka stále drží mimo hru zranění.
Hokejisté Bostonu nedokázali využít první postupový mečbol, s Torontem doma prohráli 3:4 a kanadský tým snížil v sérii na 2:3 na zápasy. Nejproduktivnější hráč vyřazovacích bojů David Pastrňák nebodoval.
Hostům vyšlo úvodní dějství, po kterém vedli 2:0. Bruins vstřelili kontaktní gól, ale Maple Leafs dvěma zásahy během 79 vteřin odskočili. To bylo moc na gólmana Tuukku Raska, který přenechal místo Antonu Chudobinovi.
Boston se vrátil zpátky do hry a Pastrňák měl na hokejce dokonce vyrovnání, ale gólman Frederik Andersen jeho dorážku betonem zastavil. Havířovský rodák si z duelu odnesl dva záporné body do statistiky plus/minus.
Bruins v počtu střel (45:21) jasně dominovali, ale soupeř se mohl opřít o spolehlivého Andersena. „Chytal neuvěřitelně,“ vyzdvihl výkon dánského gólmana útočník Auston Matthews. „Jsme na pokraji vyřazení. Tlak je na nich, protože musí uzavřít sérii. Andersen předvedl skvělý výkon stejně jako spousta dalších hráčů,“ dodal dvacetiletý Američan.
Kvality soupeřova brankáře ocenil i kouč Bostonu Bruce Cassidy. „Zaslouží si uznání. Při obou porážkách jsme měli více než 40 střel na branku. Dneska předvedl spoustu parádních zákroků a za góly, které inkasoval, nemohl,“ uvedl Cassidy.
Porážka prý s hráči Bostonu příliš neotřásla. „Pořád si hodně věříme. Nadále to máme ve vlastních rukách, přestože vyhráli. Nevzdali jsme se a přesně to si s sebou musíme vzít do šestého zápasu. Snad nám tentokrát vyjde začátek, od něhož se odrazíme,“ uvedl útočník Tim Schaller.
Výsledky:
Washington Capitals
Columbus Blue Jackets13:23 Bäckström (Stephenson, Kempný)
23:21 Kuzněcov (Orlov)
36:42 Oshie (Carlson, Bäckström)
71:53 Bäckström (Orlov, Stephenson)
10:08 Calvert (S. Jones)
24:45 Calvert
42:30 Bjorkstrand (Cole, Wennberg)
Holtby (Grubauer) – Carlson, Kempný, Niskanen, Orlov, Djoos (C), Orpik – T. Wilson, Kuzněcov, Ovečkin (A) – Oshie, Bäckström, Stephenson (A) – Smith-Pelly, Eller, Connolly – Chiasson, Beagle, J. Vrána.
Bobrovskij (Korpisalo) – S. Jones (A), Werenski, D. Savard, Cole, Nutivaara, R. Murray – Atkinson, Dubois, Panarin – Vanek, Wennberg, Jenner (A) – J. Anderson, N. Foligno (C), Calvert – Bjorkstrand, Letestu, Dubinsky.
Rozhodčí: Dwyer, Rooney – Cherrey, Murchison
Stav série: 3:2
Tampa Bay Lightning
New Jersey Devils08:07 Sergačjov (Cirelli)
52:27 Kučerov (Strålman, Stamkos)
59:58 Callahan (McDonagh)
57:00 Maroon (Palmieri, Butcher)
Vasilevskij (Domingue) – Hedman (A), Girardi, McDonagh, Strålman, Coburn, Sergačjov – J. T. Miller, Stamkos (C), Kučerov – Palát, B. Point, T. Johnson – Killorn, Cirelli, Gourde – Kunitz, Paquette, Callahan (A).
Schneider (Kinkaid) – A. Greene (C), Müller, J. Moore, Severson, Butcher, Lovejoy – Hall (A), Hischier, Bratt – Ma. Johansson, Zajac (A), Palmieri – Wood, Zacha, Maroon – Coleman, Boyle, Gibbons.
Rozhodčí: Trevor Hanson, Marc Joannette – Trent Knorr, Jonny Murray
Počet diváků: 19 092
Stav série: 4:1
Boston Bruins
Toronto Maple Leafs29:45 Backes (DeBrusk, Krug)
37:18 Kuraly (Grzelcyk, Acciari)
45:56 Acciari (Schaller, Krug)
06:36 Co. Brown (Matthews, Hyman)
10:12 A. Johnsson (Kadri, Gardiner)
30:36 Bozak (Rielly, J. van Riemsdyk)
31:55 J. van Riemsdyk (Marner, Bozak)
T. Rask (32. Chudobin) – McAvoy, Chára (C), McQuaid, Krug, K. Miller, Grzelcyk – Pastrňák, Bergeron (A), Marchand – Rick Nash, Krejčí (A), DeBrusk – Backes, Riley Nash, Heinen – Acciari, Kuraly, Schaller.
Andersen (McElhinney) – Hainsey, Rielly (A), N. Zajcev, Gardiner, R. Polák, Dermott – Co. Brown, Matthews, Hyman – Kapanen, Bozak (A), J. van Riemsdyk – Marner, Kadri, Marleau (A) – W. Nylander, Plekanec, A. Johnsson.
Rozhodčí: Charron, Watson – Racicot, Gibbons
Počet diváků: 17565
Stav série: 3:2
