Trenér Robinson v New Jersey skončil

East Rutherford - Hokejový trenér Larry Robinson byl odvolán od týmu New Jersey Devils, který po svém nástupu do funkce v roce 2000 dovedl k vítězství ve Stanleyově poháru a v uplynulé sezoně ho dovedl až do finále. Jeho nástupcem se stal bývalý kouč Pittsburghu Penguins a San Jose Sharks Kevin Constantine. Už v pondělí vedl trénink mužstva, v němž působí i čeští olympionici Patrik Eliáš a Petr Sýkora, a v úterý jej čeká debut na střídačce Devils v utkání proti New York Islanders.

"Tento tým potřebuje trenéra s Kevinovou osobností, disciplínou a zodpovědností," prohlásil generální manažer New Jersey Lou Lamoriello. K délce Constantineovy smlouvy se nevyjádřil, uvedl však, že není prozatímním trenérem. Constantine
před svým dalším angažmá v NHL naposledy koučoval juniorku Pittsburghu.

Tým New Jersey, považovaný opět za favorita v boji o Stanley Cup, v poslední době výkonnostně stagnoval. V Atlantické divizi patří hráčům Devils čtvrté místo se ztrátou 16 bodů na vedoucí Philadelphii.

Od začátku roku nedokázali vyhrát alespoň dva zápasy za sebou a poslední kapkou pro vedení klubu byla šňůra čtyř zápasů venku, z níž se tým vrátil s jediným vítězstvím, remízou a porážkami v Atlantě a Tampě.

U týmu zároveň skončil i jeden z asistentů Vjačeslav Fetisov, někdejší legendární obránce, který povede ruské hokejisty na olympiádě v Salt Lake City. Podle spekulací zámořského tisku si Fetisov v poslední době s koučem Robinsonem příliš nerozuměli, stejně jako se objevovaly komunikační problémy mezi nimi a hráči.    

"Přesto si myslím, že Robinson je skvělý kouč," dodal manažer Lamoriello obvyklou slušnostní formulku. Constantine byl v roce 1999 odvolán v Pittsburghu, kde před tím dva roky působil.