Finále Východní konference proti Bostonu zahájili hokejisté Tampy Bay úspěchem 5:2, kterým si zajistili už osmou výhru v play-off za sebou (čtyři triumfy nad Washingtonem a tři nad Pittsburghem z předchozích sérií).
V následujících dvou konfrontacích ale měli navrch Bruins. Nejprve zvládli lépe přestřelku v poměru 6:5 a poté bezchybným výkonem v defenzivě dobyli led soupeře po výsledku 2:0. Na ten se snažili navázat i v sobotu a v úvodní třetině jim vše dokonale vyšlo.
GÓÓÓL! Patrice Bergeron (vlevo) a Brad Marchand z Bostonu oslavují gól v zápase s Tampou.
Michael Ryder a dvougólový Patrice Bergeron totiž vyhnali brankáře Lightning Dwaynea Rolosona předčasně na střídačku už v 18. minutě za skóre 0:3.
Střídající Mike Smith již ovšem další puk do branky domácích nepustil a rušno začalo být naopak na druhé straně kluziště. Svěřence kouče Guy Bouchera vrátil do hry dvěma rychle navazujícími zásahy z 27. a 28. minuty Teddy Purcell.
Kýžené vyrovnání pak obstaral v čase 30:53 útočník Sean Bergenheim. Sedmadvacetiletý Fin se v základní části letošní sezony v 80 startech prezentoval jen 14 góly, v play-off však zatím nemá konkurenci. Z 15 utkání posbíral už 9 branek.
Za stavu 3:3 se tak začínalo od znova. Na koni byli ovšem domácí, což se potvrdilo v 47. minutě. Tima Thomase počtvrté pokořil Simon Gagne a Lightning poprvé vedli. Když střídající Smith odvrátil všechny šance hostí, poslední slovo utkání si ještě vzal při závěrečné hře Bostonu bez brankáře útočník Martin St. Louis - 5:3.
Výsledek play-off NHL
Finále Východní konference:
Tampa Bay - Boston 5:3 (za hosty T. Kaberle 0+1, stav série 2:2).
