Dosud se nemohly shodnout na tom, jak se podělí o dvě miliardy dolarů, jež hokejový byznys v zámoří ročně vynese.
"Potěšilo mě, že se asociace konečně rozhodla vrátit k debatnímu stolu," řekl komisař NHL Gary Bettman. "Ale počkejme, s čím přijde, než vyvodíme nějaké závěry."
Bettman mluvil k reportérům na chodníku před noblesní italskou restaurací na Manhattanu, kde měl poradu s manažery klubů NHL.
"Vždycky je pozitivní, když se komunikuje," citovala agentura Canadian Press generálního manažera Loua Lamoriella z New Jersey Devils.
Bez kolektivní smlouvy nemůže ročník NHL odstartovat. Rivalové se neústupným trucováním dostali do alarmující časové tísně. I kdyby se příští týden na všem shodli, soutěž začne až koncem ledna. To je pro začátek sezony poslední možný termín.
Klíčové jednání v Torontu má trvat až do pátku. "Ale ten druhý den už možná nebude potřeba," pronesl Bill Daly, Bettmanův pobočník a hlavní právník NHL.
Pokud hráči nepřednesou dostatečně vstřícný návrh, páteční pokračování odpadne a liga se asi definitivně ponoří do zmaru. Stovky hokejistů by zůstaly v Evropě a další desítky by se ze Severní Ameriky přes Atlantik vydaly za prací.
