NHL v Praze pod širým nebem? Možné to je, říká viceprezident Yaffe

Rekordní tour NHL po Evropě se chystá na letošní říjen. Nejslavnější hokejová liga světa zahájí sezonu hned ve třech městech: ve Stockholmu, Helsinkách a Praze se představí postupně šest týmů. Předtím je navíc čekají přátelské duely v Mannheimu, v Tampere, v Rize, v Petrohradu, v Liberci... A dokonce i v severoirském Belfastu.

Představitel NHL v žertu naznačil, že by se hokej mohl hrát na strahovském spartakiádním stadionu (na snímku) | foto: Martin Mráz, MF DNES

"Takhle rozsáhlý program mimo Severní Ameriku NHL ještě neměla," upozornil viceprezident soutěže Kenneth Yaffe během své přípravné návštěvy v Praze.

Show bude lepší, slibuje NHL

Před dvěma lety to bylo zklamání, když hokejisté New York Rangers a Tampy Bay vjeli na led O2 areny "jen tak", bez obvyklých světelných efektů, působivé laserové show a představování hráčů, které se na úvod sezony koná v halách NHL. Do Prahy nic takového organizátoři nepřivezli, letos ale slibují zlepšení. "Nemůžeme přenést atmosféru z Madison Square Garden až do Evropy, ale naše strategie nebyla dobrá. Vzali jsme si z toho ponaučení a polepšíme se. Budeme se snažit zaměřit se víc na českého fanouška, který třeba nefandí ani jednomu z týmů," řekl viceprezident NHL Ken Yaffe. Ten slibuje působivá videa a lepší show před i během samotného duelu. "Víme, že diváci chtějí zažít něco, co jen tak neuvidí."

Právě tady se 9. a 10. října uskuteční dva ligové zápasy Boston Bruins proti Phoenix Coyotes, jimiž oba celky zahájí novou sezonu. "Do Prahy se chystají stovky amerických fanoušků, především v Bostonu je o výlet spojený s návštěvou obou duelů velký zájem," prozradil Yaffe.

NHL se do Česka vrací po dvou letech, poprvé tu byla v roce 2008. "O rok později byla obtížná situace kvůli ekonomické krizi. Zato teď se začínáme bavit o budoucích projektech, o tom, které kluby bychom mohli ještě v Česku ukázat," upozornil ligový viceprezident, který působí jako manažer pro mezinárodní vztahy.

Jedním z takových projektů je i možnost hrát NHL pod širým nebem, pravděpodobně na stadionu fotbalové Slavie.

"Všechno je možné. S podobnými duely máme vynikající zkušenosti. Já jsem slyšel, že v Praze máte dokonce stadion pro dvě stě padesát tisíc lidí," pousmál se Yaffe.

I on tušil, že "Strahov" je dnes již nefunkční a navíc se možná bude bourat.

PROGRAM NHL V EVROPĚ

2. října: Adler Mannheim - San Jose Sharks (příprava)
2. října: Belfast Giants - Boston Bruins (příprava)
4. října: SKA Petrohrad - Carolina Hurricans (příprava)
4. října: Taparra Tampere - Minnesota Wild (příprava)
5. října: Malmö Redhawks/Rögle BK - Columbus Blue Jackets (příprava)
5. října: Bílí tygři Liberec - Boston Bruins (příprava)
6. října: Dinamo Riga - Phoenix Coyotes (příprava)
7. října: Carolina Hurricanes - Minnesota Wild (zápas NHL, Helsinky)
8. října: Minnesota Wild - Carolina Hurricanes (zápas NHL, Helsinky)
8. října: Columbus Blue Jackets - San Jose Sharks (zápas NHL, Stockholm)
9. října: San Jose Sharks - Columbus Blue Jackets (zápas NHL, Stockholm)
9. října: Boston Bruins - Phoenix Coyotes (zápas NHL, Praha)
10. října: Phoenix Coyotes - Boston Bruins (zápas NHL, Praha)