Ještě než začal aktuální ročník NHL, přiznával Martin Hanzal v rozhovoru pro iDNES.cz: „Každý má v hlavě, že se mistrovství světa bude hrát v Praze. Na rovinu říkám: Když nejsem zraněný a nejsem v play-off, tak rád reprezentuju. Je pěkné, že to bude domácí šampionát, ale o to větší bude tlak.“
Bohužel pro něj - a potenciálně i pro český tým - centr Arizony s číslem 11 na dresu tento tlak na vlastní kůži nezažije.
Hanzalovi s vysokou pravděpodobností skončila sezona. Na vině jsou opět problémy se zády, jeho dlouhodobou potíží. „Šance, že se Martin vrátí ještě do konce tohoto ročníku, je minimální,“ řekl pro klubový web generální manažer Arizony Coyotes Don Maloney. Hanzal podstoupí operaci zad, s vyhřezlou ploténkou se podrobil chirurgickému zákroku už v létě 2008.
Když byl na operaci před necelými sedmi lety, měl ho tehdy v péči specialista na záda Robert Watkins z Los Angeles a stejný lékař by měl podle informací arizonského serveru azcentral.com operovat Hanzala i v příštím týdnu.
“Má se zády opakovaně problémy. Je potřeba najít řešení, je to pořád mladý hráč. Potřebujeme, aby byl zdravý a pak nám zase pomáhal vyhrávat,“ dodal Maloney.
Arizona je v Západní konferenci daleko od hrany postupu do bojů o Stanley Cup. Hanzal je poctivý hokejista, urostlý centr, výborný na buly - mohl se hodit do výběru kouče Vladimíra Růžičky pro domácí šampionát. Jenže kvůli operaci tato varianta padá, Hanzal zatím hrál na MS v letech 2008 a 2013.
Vrcholem jeho reprezentační kariéry tak zůstává účast na loňské olympiádě v Soči, kde však Češi neuspěli a skončili už ve čtvrtfinále.
