Bez zraněného Zubova dokázali Stars v sérii s Edmontonem využít pouze dvě početní výhody z nabídnutých šestadvaceti. Po jeho návratu jim ke vstřelení stejného počtu branek stačily pouze tři přesilovky. "Zubov je s pukem tak nebezpečný, že ostatní mají na ledě najednou daleko více místa. Protihráči se musí soustředit na něj. Je to on, kdo určuje tempo hry," ocenil kvality svého spoluhráče kapitán Dallasu Mike Modano.
V letošním play off svůj druhý zápas s čistým kontem odchytal brankář vítězů Ed Belfour, na kterého Sharks během zápasu vyslali pouhých osmnáct střel, s nimiž si s přehledem poradil. "Po několikadenní zápasové pauze jsem se cítil opravdu dobře, pěkně jsem si odpočinul. Věděli jsme, že proti St. Louis podali Sharks opravdu dobrý výkon a že musíme hrát v sérii naplno už od začátku. Jsme rádi, že se nám start vydařil," pochvaloval si Belfour.
Do vedení dostal domácí jejich první střelou v utkání Aaron Gavey, který v šesté minutě první třetiny zasunul puk pod Shieldsem do sítě. Na 2:0 zvyšoval dorážkou Zubovovy bekhendové střely Modano. Byl to pro něj pětatřicátý gól kariéry v play off, čímž srovnal týmový rekord dosud držený Stevem Paynem. "Prostě se to ke mě odrazilo. Měl jsem spoustu času," odmítal zásluhy Modano, který bodoval už v pátém zápase v řadě.
Třetí gól vstřelil z těžkého úhlu bekhendem loňský vítěz Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off Joe Nieuwendyk. "Hodně jsem si věřil. Myslím, že jsme odehráli zatím svůj nejlepší zápas. Jsme určitě rádi, že jsme vyhráli. Víme ale, že zatím nepředvedli vše, co v nich je. Očekáváme těžkou sérii," varoval před podceněním soupeře Nieuwendyk. Skóre zápasu uzavřel tečí Hatcherovy střely Brenden Morrow.
Přes výraznou výhru, slušnou defensivu a dobrý útok, nebyl kapitán obhájců Stanleyova poháru Derian Hatcher spokojen: "Vím, že pokud chceme uspět, musíme hrát ještě lépe," prohlásil po utkání. San Jose vyslalo na Belfourovu branku během první třetiny pouze čtyři střely, během prvních tří přesilovek nevystřelili dokonce ani jednou. Steve Shields pustil dva góly z prvních šesti střeleckých pokusů Stars, další slabou chvilku si vybral na začátku poslední části hry, kdy během necelých dvou minut znovu inkasoval dvě branky.
"Byl to náš nejhorší zápas v play off. Nevěděli jsme si rady s pukem a nedělali jsme věci, které nás dovedly k úspěchu se St. Louis. Špatně jsme bruslili a nedokázali si přihrát. Možná, že je to únavou po těžké sérii proti Blues. Měli jsme příliš málo odpočinku," hledal příčinu špatného výkonu zkušený centr Vincent Damphousse. "Musíme zlepšit přesilovky. Tuto sérii budou rozhodovat speciální týmy. Prohráli jsme jednu bitvu, ale to už se nám stalo mnohokrát. Můžeme do nekonečna hledat důvody, ale budou to vždy jen výmluvy," nepřipustil další diskuse střední útočník Mike Ricci.
Zde najdete výsledky prvního i druhého kola v boji o Stanley Cup
Dallas - San Jose 4:0 (2:0, 0:0, 2:0)
Branky: 6. Gavey (Marshall, Muller), 15. Modano (Zubov, Hull), 43. Nieuwendyk (Langenbrunner, Zubov), 45. Morrow (Hatcher, Carbonneau)
Střely na branku: 27:18
Diváků: 17.001
Stav série:1:0
