Bývaly doby, kdy v Chicagu žila největší a nejvýznamnější česká menšina z celé Ameriky. Teď se v kempu tamních Blackhawks sejde největší skupina Čechů a Slováků z celé NHL. Obhájci Stanley Cupu povolali do přípravy na zkoušku české obránce Michala Rozsívala s Janem Hejdou, slovenského beka Ľubomíra Višňovského a útočníka Tomáše Kopeckého.
Tím se počet hokejistů z někdejšího Československa zaokrouhlil na sedm. Chicago už má totiž v kádru dlouhodobou hvězdu Mariána Hossu, v letním trejdu s Columbusem získalo mladíka Marka Daňa a prosadit se v kempu bude snažit i mladík Radovan Bondra.
Sedmatřicetiletý Rozsíval se do Chicaga vrací po letní pauze, v níž doufal, že uzdraví zraněný kotník a že dostane od svého klubu novou nabídku. S týmem dvakrát získal Stanley Cup, i když závěr letošního play-off strávil na tribuně kvůli zranění kotníku ze 2. kola. V 65 zápasech základní části si připsal 13 bodů.
„Věřím, že i v příští sezoně budu hrát NHL. Chicago mám rád, dvakrát jsem tu vyhrál ligu a chtěl bych tu zůstat,“ říkal v létě.
Stejně starý Hejda nedostal novou nabídku od Colorada. V 81 zápasech poslední sezony tam nasbíral 13 bodů.
Oba krajané se teď stanou konkurenty v boji o místo v obraně šampionů.
