Vletí jako dravec i do NHL? Bude devatenáctiletý útočník novým vyslancem ze země, která v minulosti zásobovala zámoří houfy skvostných hokejistů?
Lauko zvládl v Bostonu kouzelné sólo za devět minut, které počátkem týdne v přípravě proti Philadelphii dostal k dispozici.
„Pořád kmitá nohama, umí se dostat soupeři pod kůži, dobře střílí, ale musí to dokazovat každou noc,“ upozorňoval kouč Bruce Cassidy. A zanedlouho bylo jasněji.
Ne, Laukův čas ještě nepřišel. Za týden, kdy odstartuje 103. ročník slavné ligy, čeká chomutovského teenagera místo debutu v týmu s Pastrňákem a Krejčím trochu jiná výzva. Z prvního týmu Bostonu už byl převelen na farmu, kde trenéři rozhodnou, zda nebude pro českého mladíka cennější sbírat zámořské zkušenosti v juniorské lize.
„Mančafty NHL jsou v tuto chvíli z 98 procent složené,“ říká mládežnický kouč Robert Kaše, jenž vedl i Lauka. „Jedno místo může být volné kvůli zranění a o druhé může bojovat třeba dvacet vlčáků.“
Oznámení o přesunu v přípravném kempu slyšel jeho syn David ve Philadelphii. „Jediné, co mu řekli, bylo, že s ním byli velice spokojení,“ popisuje Kaše senior. „Pro kluky je to velice složité. Musí makat dál. Jakmile ukážou slabinu a zklamání, lidé v organizaci to vnímají.“
Do kempů týmů NHL zasáhla přes padesátka Čechů, jejich počty s blížícím se startem sezony podstatně řídnou.
Za posledních 24 hodin na farmy putovali nadějní brankáři Vladař (Boston) nebo Kořenář (San Jose). A ani na farmu se třeba nevmáčkl pozoruhodný snaživec Pekař (Buffalo) nebo bek Král (Toronto), kteří ještě míří do juniorských lig. A (nejen) řada dalších junáků na hraně naznačuje, že český hokej nezažije v zámoří průlomovou sezonu.
Spíš naopak.
Jaké nováčky bude mít v soutěži, v níž čím dál výrazněji vládne nespoutané mládí?
Zkušení zelenáči. A ročník 99
Česko dodá spíš „zkušené debutanty“. Příští týden s největší pravděpodobností čeká premiéra chicagského Dominika Kubalíka.
Trvalé místo v NHL nalezne i další prověřený reprezentant Pavel Francouz, jenž bude v Coloradu brankářskou dvojkou.
V New Yorku by u přerodu Rangers mohl zbýt flek pro obránce Libora Hájka, jenž si před zraněním ramena otestoval NHL v březnu. „Často záleží, jestli organizace buduje nový tým, nebo ho skládá pro Stanley Cup,“ podotýká kouč Kaše.
Do omlazené, leč už v minulé sezoně úspěšné Caroliny by mohl zapadnout Martin Nečas. Ze středu útoku se podle analytiků posune na křídlo třetí formace, kde má prokázat, že téměř celosezonní adaptační kurz v AHL se vyplatil.
Do předběžných sestav zatím naopak nepatří jiný opěvovaný talent z ročníku 1999 a nejvýše draftovaný Čech za poslední dekádu. Filip Zadina v Detroitu, na rozdíl od jmenovce a krajana Hronka, ještě nepřesvědčil, že plnohodnotně zvládne roli v NHL.
„Občas se snaží až moc,“ řekl kouč Jeff Blashill. Mladý kanonýr si těžce zvyká, že mu trefy nepřibývají jako v juniorských letech. „Abyste dávali hodně gólů v NHL, musíte být silný kolem brány a dávat i upachtěné branky,“ dodal Blashill. V přípravných duelech se neprosazuje ani Nečasův a Zadinův vrstevník Martin Kaut, jehož loni v 1. kole draftovalo Colorado.
Z extraligy do NHL? Teď ne
Další zelenáči se budou muset ukrutně snažit a také mít i pořádnou kliku, aby letos nakoukli do NHL. Patří mezi ně například brankář Vítek Vaněček ve Washingtonu, beci Mašín v Tampě a Zbořil z Bostonu.
54 Čechů se zapojilo do kempů klubů NHL, řada z nich je už ale opustila. 33 našinců bylo na soupiskách před startem loňské NHL, letošní číslo bude podobné 8 dní zbývá do zápasu Chicaga s Philadelphií v Praze. Celá NHL startuje 3. října |
V noci na středu se ještě mihli v sestavě Winnipegu Kristián Reichel s Michaelem Špačkem. Nenápadně se blíží ke splnění snu Lukáš Jašek, byť ho Vancouver poslal na farmu, v přípravných partiích zaujal.
Jedenadvacetiletý útočník patří mezi šestici extraligových hráčů, kteří před sezonou 2018/2019 podepsali kontrakt s týmy z NHL, což opakovaně a hrdě prezentovali i zástupci svazu. Od té doby z domácí ligy přímou trasou nezamířil jediný hokejista na rozdíl od nejvyšších soutěží ve Finsku nebo Švédsku, které vyslaly za oceán kolem dvacítky borců.
I proto se před blížící se NHL čeští fanoušci nebudou učit dlouhé seznamy nových jmen. Spíš si musí přát, aby čest uhájili zavedení borci jako Voráček, Hertl, Gudas nebo Mrázek.