Běžela 53. minuta utkání mezi Montrealem a Minnesotou. Na ukazateli skóre svítil nerozhodný stav 2:2.
Po střele Radka Bonka vznikla před brankářem Niklasem Bäckströmem nepřehledná situace.
Všech pět hráčů týmu Wild stálo v bezprostřední blízkosti brankoviště. Ani jeden však nedokázal zabránit bekhendové dorážce v podání českého útočníka, který ztracený kotouč dotlačil za brankovou čáru.
"Myslel jsem si, že měl Bäckström kotouč pod lapačkou. Bylo to ale posouzeno jinak," komentoval celou situaci útočník Pascal Dupuis.
Canadiens tak díky páté trefě sezony z hole Radka Bonka dovedli utkání do vítězného konce. První hvězdou střetnutí byl vyhlášen gólman Cristobal Huet, jenž si poradil s 36 střeleckými pokusy Minnesoty. "V závěrečné třetině jsme se dokázali zlepšit a našli jsme si tak cestu za ziskem dvou bodů," uvedl Huet.
Montreal se ujal vedení v 12. minutě, kdy využil dvojnásobnou početní převahu. Za asistencí Saku Koiva a Michaela Rydera se pošesté v sezoně prosadil Alexej Kovaljov. Neuběhly ani tři minuty hry a domácí mužstvo už vedlo 2:0. Do střelecké listiny se zapsal Steve Begin.
Prostřední dvacetiminutovku pro změnu zcela ovládli hostující hokejisté Minnesoty, kteří svého soupeře v dané hrací části přestříleli v poměru 22:7. První obrovskou šanci Wild měl centr Todd White, jenž střílel do odkryté části branky. Puk ovšem v síti neskončil, když jej zblokoval nastavenou holí obránce Mike Komisarek.
Snížení stavu se Minnesota dočkala až v čase 33:31. Postaral se o to forvard Stephane Veilleux. Smírný stav 2:2 poté stanovil brankou do šatny Pascal Dupuis, jenž uspěl ranou z pravého kruhu po asistencích od obránců Nummelina a Johnssona.
Rozhodující moment zápasu přinesla zmiňovaná 53. minuta, kdy se před brankou Niklase Bäckströma prosadil důrazný Radek Bonk. Vítězství Montrealu navíc pojistil zásahem do prázdné branky bek Mike Komisarek, skórující po vyhození puku z vlastního obranného pásma.
Finišující Morrison rozesmutněl Haška
Dva zásahy v podání útočníka Brendana Morrisona zařídily velký obrat skóre Vancouveru v utkání na ledě Detroitu. Jednatřicetiletý centr nejprve srovnal stav na 3:3, aby v následném prodloužení dovršil svůj skvělý výkon druhou trefou do sítě Dominika Haška. "Pochopitelně jsem zklamaný. Dali nám gól z první a také poslední střely, která v prodloužení rozhodla o vítězi," řekl Hašek, jenž v zápase čelil třiceti střeleckým pokusům Kosatek.
Vancouver se dostal do vedení už po osmnácti sekundách od zahajovacího buly. Tvrdou ranou z pravého kruhu Haška překonal útočník Ryan Kesler. V 10. minutě se však po nahození Roberta Langa z rohu kluziště před brankou Roberta Luonga prosadil zkušený obránce Mathieu Schneider. V čase 12:05 navíc otočil stav Nicklas Lidström, jemuž palebnou pozici v přesilové hře připravili Mathieu Schneider a Robert Lang. Závěr třetiny se stal osudným domácímu útočníkovi Johanu Franzénovi, který po tvrdém střetu s Willie Mitchellem z utkání odstoupil.
Brankový výčet druhé dvacetiminutovky mohl otevřít hostující Josh Green, proti jeho nájezdu však Hašek vybruslil z branky a zabránil mu tak ve skórování. Na druhé straně naopak únik dvojice Kris Draper - Daniel Cleary skončil gólem. Druhý jmenovaný se prosadil po bekhendové dorážce své vlastní střely.
Do závěrečné třetiny tak Detroit vstupoval za vedení 3:1. Střelecky výrazně aktivnější Canucks si však vynutili prodloužení. Vše načal v čase 44:50 kapitán Vancouveru Markus Näslund, dorážející střelu Henrika Sedina. Záhy na to hosté disponovali dvojnásobnou početní převahou, ve které nejprve zadák Sami Salo nastřelil pravou tyč Haškovy branky.
Z gólu se až o chvíli později radoval útočník Brendan Morrison, když snadnou dorážkou dopravil do zcela odkryté branky ránu beka Mattiase Öhlunda. Za stavu 3:3 zápas přešel do prodloužení, které v úvodu čtvrté minuty ukončil aktivní Morrison. Obránce Sami Salo jej vyslal do samostatného úniku a kanadský útočník uspěl ranou mezi Haškovy betony.
Novotný podpořil kanonádu Buffala
Vítězstvím 7:4 skončil pro hokejisty Buffala duel s Torontem, do jehož sítě se trefil také český mladík Jiří Novotný. Třiadvacetiletý centr se tak střelecky prosadil již ve druhém zápase za sebou a celkově popáté v sezoně. Bod za asistenci si připsal také Aleš Kotalík. V dresu poražených Maple Leafs přihrával pro změnu na tři góly obránce Tomáš Kaberle.
Svěřenci trenéra Lindy Ruffa nasázeli už podruhé v řadě sedm branek, když v předchozím střetnutí uspěli nad Tampou 7:2. "Nezáleží na okolnostech, stále do toho dáváme vše. Dnes jsme to opět prokázali," řekl forvard Jason Pominville, autor branky a asistence.
Toronto mělo doslova drtivý vstup do zápasu, když v 4. minutě už vedlo 0:2. Pod přesilovkové branky se za přispění Tomáše Kaberleho a Bryana McCaba podepsali Darcy Tucker a Kyle Wellwood. Buffalo vrátil do hry Maxim Afinogenov, jenž se shodně radoval za početní převahy. Srovnání na 2:2 poté v čase 12:37 obstaral zmiňovaný Jiří Novotný, jenž Andrew Raycrofta překonal střelou z mezikruží.
Druhou hrací část dvěma rychlými góly ozdobilo pro změnu Buffalo. Faul Bryana McCaba potrestal Daniel Briere, aby na 4:2 zvyšoval ofenzivně laděný obránce Brian Campbell. Útočník Jeff O'Neill však záhy náhodnou brankou snížil, když si po jeho střele srazil puk do vlastní sítě forvard Michael Ryan.
O nejtěsnější vedení Sabres přišli v 48. minutě. Podruhé v zápase se prosadil důrazný Darcy Tucker. V čase 54:41 ale napodobil Tuckerův střelecký výkon také domácí Daniel Briere a Sabres opět vedli. V samotném závěru utkání Toronto odvolalo brankáře, načež ještě inkasovalo po trefách Jasona Pominvilla a Chrise Druryho.
Klesla s Výborným porážku Columbusu neodvrátili
Souboj mezi Columbusem a St. Louis nabídl konfrontaci celků ze dna tabulky Západní konference. Vedení Blue Jackets před utkáním oznámilo, že do funkce hlavního trenéra po nedávno odvolaném Gerardu Gallantovi angažovalo zkušeného Kena Hitchcocka. Proti Bluesmanů však tým Davida Výborného ještě vedl dočasný hlavní kouč Gary Agnew, který se ovšem výhry nedočkal ani na čtvrtý pokus.
Celkově Columbus prohrál už sedm zápasů v řadě. Z duelu se St. Louis získal alespoň bod za remízu 3:3 po normální hrací době. Následné samostatné nájezdy ale rozhodl ve prospěch hostujícího mužstva veterán Bill Guerin, jenž byl jediným úspěšným exekutorem závěrečného rozstřelu.
Gólový výčet samotného utkání zahájil v 4. minutě útočník St. Louis Ryan Johnson, když změnil směr střely Barreta Jackmana. Columbus srovnal po brejku 2 na 1, který po přihrávce Davida Výborného zakončil Nikolaj Žerděv. Druhá dvacetiminutovka nabídla obdobnou situaci. Hosty nejprve poslal do vedení dorážející Jamal Mayers. Blue Jackets následně kontrovali využitou přesilovou hrou. Na přihrávku Žerděva si od modré čáry nabruslil Rostislav Klesla a ranou z první nedal Manny Legacemu šanci zasáhnout.
Do finální hrací části lépe vstoupil pro změnu Columbus. Po závaru před brankou Legaceho se prosadil důrazný Fredrik Modin. Asistenci si připsal také David Výborný. V čase 57:42 však svou druhou brankou zápasu srovnal na 3:3 útočník Jamal Mayers. Doug Weight zatáhl kotouč do útočného pásma a přihrál Martinu Ručinskému, který v prostoru před branku našel neobsazeného Mayerse.
Klepiš figuroval u dvou branek Washingtonu
Útočník Washingtonu Jakub Klepiš navázal na svou premiérovou branku sezony z předchozího duelu s Bostonem ziskem dvou bodů (1+1) ze souboje s Atlantou. Dvaadvacetiletý centr tak figuroval u obou zásahů Capitals, kteří na vlastním ledě podlehli Atlantě 2:4.
"Byl to frustrující zápas," řekl zámořským novinářům obránce Ben Clymer, jehož Washington padl už počtvrté v řadě. Hostující Thrashers naopak ukončili svou černou sérii čítající shodně čtyři porážky za sebou. Zasloužil se o to také útočník Robert Holík, jenž vsítil svou 300. branku kariéry v NHL.
Úvod vypjatého duelu, ve kterém rozhodčí udělili celkem 176 trestných minut, ovládli hokejisté Washingtonu. V jedenácté minutě otevřel skóre přesilovkovou trefou Matt Pettinger, jenž z levého kruhu zakončil přihrávku Jakuba Klepiše. Poté, co Ilja Kovalčuk trefil tyč, skončila úvodní třetina za stavu 1:0. V 26. minutě se Capitals radovali podruhé. Po pasu Boyda Gordona zpoza branky se prosadil Jakub Klepiš.
Poté však otěže zápasu převzali hosté. Snížení na 2:1 obstaral ranou od pravého mantinelu bek Shane Hnidy. V čase 32:05 se své jubilejní trefy dočkal Robert Holík, když v přesilové hře tečoval pokus Ilji Kovalčuka. Pod definitivní obrat skóre se zhruba o minutu později podepsal šťastnou brankou Glen Metropolit, jehož nepřesnou střelu si po odrazu od zadního plexiskla srazil do sítě brankář Olaf Kölzig.
Třetí třetina nabídla divákům v hale MCI Center pouze jedinou brankovou situaci. Když střela Alexandra Ovečkina zazvonila pouze o tyč brankové konstrukce Johana Hedberga, jediným střelcem dané hrací části se stal hostující Ilja Kovalčuk. Ruský technik proměnil necelých sedm minut před koncem samostatný únik.
Štefan asistoval u triumfu Dallasu
Pouze jediný gól padl v utkání mezi hokejisty Dallasu a Nashvillu. Inkasovali jej hostující Predátoři, kteří nastoupili bez zraněného centra Jasona Arnotta. Urostlý útočník tak přišel o souboj proti svým bývalým spoluhráčům. V sestavě Nashvillu se neobjevil také Josef Vašíček, kterého sužují bolesti zad. Jedinou branku zápasu obstaral zkušený Jeff Halpern, jenž v 45. minutě dorazil do sítě přemísťujícího se Tomáše Vokouna od zadního mantinelu odraženou střelu Niklase Hagmana. Na vítězné trefě Stars se asistencí podílel také český útočník Patrik Štefan.
Dallas mohl otevřít skóre zápasu už v úvodní třetině. Trestné střílení ovšem útočník Mike Modano, jenž nastoupil ke svému jubilejnímu 1200. zápasu v nejslavnější lize světa, zakončil pouze střelou do levé tyče Vokounovy branky. Nashville ohrozil domácího gólmana Mika Smitha pouze v sedmnácti případech. Nejblíže gólu byl v závěru utkání David Legwand, jeho pokus se ovšem odrazil od tyče. Čtyřiadvacetiletý náhradník zkušeného Marty Turca tak uhájil už druhou nulu ze svých úvodních čtyř představení v NHL.
Selänne dal 500. gól kariéry
Útočník Anaheimu Teemu Selänne se dočkal své jubilejní 500. branky v NHL. Stal se tak 36. hráčem v historii nejslavnější ligy světa, který tuto metu pokořil. Po Jari Kurrim je Selänne teprve druhým finským hokejistou, jenž se může pyšnit daným střeleckým výkonem. "Vstřelit 500. gól je velký úspěch. Vítězství v dnešním utkání by však bylo téměř zločinem. Prvních třicet minut jsme totiž předváděli nejhorší hokej, který jsem viděl za posledních osm let," zlobil se Selänne.
Domácí Colorado si v úvodní dvacetiminutovce, během které svého soupeře předčilo ve střelecké aktivitě v poměru 16:2, vypracovalo dvougólové vedení. Do sítě Jean-Sebastiena Giguera se trefili Tyler Arnason a Brad Richardson. Stav 2:0 svítil na ukazateli skóre i po čtyřiceti minutách hry. Zlom nastal až v závěrečné třetině, kterou v 55. a 57. minutě gólově ozdobili zmiňovaný Teemu Selänne a Dustin Penner. O vítězi střetnutí nakonec rozhodovaly až samostatné nájezdy, ve kterých se prosadil pouze kapitán Colorada Joe Sakic. Avalanche tak po výhře 3:2 mohou slavit třetí dvoubodový zisk z posledních čtyř představení.
San Jose přestřílelo Los Angeles
Hokejisté San Jose přišli po Jonathanu Cheechoovi o druhého produktivního útočníka. Do utkání proti Los Angeles totiž nenastoupil český forvard Milan Michálek, kterého vyřadilo ze hry zranění ruky. I přes absenci dvou elitních střelců se však Žraloci dokázali hned šestkrát střelecky prosadit.
Triumf nad Krály v poměru 6:3 podpořil zejména centr Joe Thornton, autor gólu a dvou asistencí. Shodnou bilanci si ze zápasu odnesl také kapitán Patrick Marleau, díky čemuž pokořil bilanci 200. nastřílených gólů. Při absenci Milana Michálka si odbyl premiéru v NHL útočník Joe Pavelski. Svůj debut navíc ozdobil brankou, kterou podpořil již sedmou výhru z posledních devíti zápasů San Jose.
VÝSLEDKY
Buffalo - Toronto 7:4 (2:2, 2:1, 3:1)
Branky: 22. a 55. Briere, 11. Afinogenov (Kotalík), 13. Novotný, 24. Campbell, 59. Pominville, 60. Drury - 3. a 48. Tucker (na obě T. Kaberle), 4. Wellwood (T. Kaberle), 35. O'Neill. Střely na branku: 29:36. Diváci: 18 690.
Philadelphia - Ottawa 2:3 v prodloužení (1:0, 1:2, 0:0 - 0:1)
Branky: 20. Nedvěd, 25. Knuble - 29. Fisher, 40. Alfredsson, 65. Redden. Střely na branku: 26:35. Diváci: 18 990.
Washington - Atlanta 2:4 (1:0, 1:3, 0:1)
Branky: 11. Pettinger (Klepiš), 26. Klepiš - 27. Hnidy, 33. Holík, 34. Metropolit, 54. Kovalčuk. Střely na branku: 26:32. Diváci: 11 284.
Columbus - St. Louis 3:4 po sam. nájezdech (1:1, 1:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 17. Žerděv (Výborný), 39. Klesla, 48. Modin (Výborný) - 27. a 58. Mayers (na druhou Ručinský), 4. R. Johnson, rozhodující sam. nájezd Guerin. Střely na branku: 32:38. Diváci: 15 279.
Montreal - Minnesota 4:2 (2:0, 0:2, 2:0)
Branky: 12. Kovaljov, 15. Begin, 53. Bonk, 60. Komisarek - 34. Veilleux, 39. Dupuis. Střely na branku: 35:38. Diváci: 21 273.
NY Islanders - Carolina 4:2 (1:0, 0:0, 3:2)
Branky: 3. Bates, 46. J. Blake, 52. Jašin, 60. Šatan - 54. Walker, 60. Letowski. Střely na branku: 48:15. Diváci: 12 419.
Florida - Tampa Bay 4:6 (0:2, 3:0, 1:4)
Branky: 33. Peltonen, 39. Roberts, 40. Salej, 57. O. Jokinen - 16. a 60. Richards (na první Kuba), 44. a 53. Craig, 8. Perrin, 48. Boyle. Střely na branku: 35:34. Diváci: 14 516.
Dallas - Nashville 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Branka: 45. Halpern (Štefan). Tomáš Vokoun odchytal za Nashville 59 minut, z 26 střel inkasoval 1 gól a úspěšnost zásahů měl 96,2 procenta. Střely na branku: 26:17. Diváci: 17 853.
Colorado - Anaheim 3:2 po sam. nájezdech (2:0, 0:2, 0:0 - 0:0)
Branky: 8. Arnason, 19. Richardson, rozhodující sam. nájezd Sakic - 35. Selänne, 37. Penner. Střely na branku: 43:32. Diváci: 17 104.
Calgary - Chicago 4:1 (2:1, 0:0, 2:0)
Branky: 8. a 60. Iginla, 15. Lombardi, 49. Amonte - 16. T. Ruutu. Střely na branku: 40:26. Diváci: 19 289.
Phoenix - New Jersey 3:1 (1:0, 2:1, 0:0)
Branky: 14. Morris, 25. Scatchard, 31. Nolan (Z. Michálek) - 22. Madden. Střely na branku: 27:15. Diváci: 12 883.
Pittsburgh - Boston 3:4 po sam. nájezdech (1:0, 0:3, 2:0 - 0:0)
Branky: 19. a 60. Recchi, 51. Malkin - 33. a rozhodující sam. nájezd Sturm, 31. Čistov, 35. Chára. Střely na branku: 25:31. Diváci: 16 958.
Detroit - Vancouver 3:4 v prodloužení (2:1, 1:0, 0:2 - 0:1)
Branky: 10. Schneider (Lang), 13. Lidström (Lang), 40. Cleary - 48. a 64. Morrison, 1. Kesler, 45. Näslund. Střely na branku: 30:30. Diváci: 20 066.
San Jose - Los Angeles 6:3 (1:1, 4:0, 1:2)
Branky: 11. Vlasic, 21. Bernier, 22. J. Thornton, 23. Marleau, 29. Goc, 50. Pavelski - 9. S. Thornton, 47. Brown, 56. Višňovský. Střely na branku: 20:27. Diváci: 17 496.
