Zatímco do pátečního odpoledne byla slovenská nominace na zápas beze změn, na české straně se omluvilo osm hráčů. Po čtvrtečním kole extraligy musel jako poslední odříct účast slávista Tomáš Vlasák, jenž nehrál kvůli zranění mezižeberních svalů, a nahradí jej klubový spoluhráč Marek Tomica.
Na dvou místech se dokonce změnila zahajovací pětka českého výběru, o níž rozhodli svým hlasováním fanoušci. Místo zlínského Martina Hamrlíka bude krýt libereckému gólmanovi Milana Hniličku společně se slávistou Janem Novákem sparťan František Ptáček.
A jeho oddílového kolegu Petra Tona, jenž má zlomenou ruku, nahradil v útoku vítkovický Jiří Burger. Vedle něj nastoupí popradský odchovanec Ľubomír Vaic, jenž nyní hájí barvy Liberce, a pardubický Petr Sýkora.
Vedle Hamrlíka, Tona a Vlasáka nepřijedou z nominovaných Josef Beránek ze Slavie, Jan Benda z Litvínova, pardubický Robert Kántor, Radim Bičánek ze Znojma a slávista Petr Kadlec.
Nahradí je Ivan Rachůnek ze Zlína, litvínovský Michal Trávníček, Radek Gardoň z Kladna, Valdemar Jiruš, Martin Richter, Radim Tesařík z Třince a slovenský bek Stanislav Hudec z Vítkovic.
Slováci původně chtěli podle nedávného vzoru z Edmontonu uspořádat zápas pod širým nebem. Mělo se hrát pod skokanskými můstky v Mlynické dolině na Štrbském Plese. Nakonec ale odvážný plán z technických důvodů ztroskotal.
Pořadatelé chtějí vyrovnat stav série na 2:2. Generální manažer slovenského týmu Maroš Krajči dokonce hráčům za výhru slíbil víkend v Bratislavě i s manželkami a s přítelkyněmi. Český výběr přicestoval do odlehlého dějiště prestižního duelu leteckým speciálem z Prahy.
Český výběr povedou zlínský Ernest Bokroš s libereckým Josefem Palečkem, jenž vyměnil reprezentačního trenéra Aloise Hadamczika, který se omluvil kvůli vytížení před olympiádou v Turíně. Na druhou střídačku se postaví Ján Jaško a Miroslav
Miklošovič ze Slovanu.
K tradičním doplňkovým dovednostním disciplínám rychlosti bruslení a sériím nájezdů se stejně jako před dvěma lety v Bratislavě přidá měření tvrdosti střely. Rozhodovat bude vzdálenost, jakou vypálený puk urazí kolem mantinelu.
Dovednostní soutěže sobotní program začnou v 15:30, o hodinu a půl později vypukne zápas.
Česko:
1. pětka (hlasování fanoušků): Milan Hnilička (Liberec) - Jan Novák (Slavia), František Ptáček (Sparta) - Lubomír Vaic (Liberec), Petr Sýkora (Pardubice), Jiří Burger (Vítkovice).
2. pětka (hlasování novinářů): Roman Málek (Plzeň) - Miroslav Blaťák (Zlín), Josef Řezníček (Karlovy Vary) - Tomáš Vlasák (Slavia), Jan Marek (Sparta), Michal Mikeska (Pardubice).
3. pětka (volba trenérů): Radim Tesařík (Třinec), Stanislav Hudec (Vítkovice) - David Moravec (Plzeň), Jaroslav Kudrna, Jan Peterek (oba Třinec),
4. pětka (volba trenérů): Valdemar Jiruš, Martin Richter (oba Liberec) - Ivan Rachůnek (Zlín), Radek Gardoň (Kladno), Michal Trávníček (Litvínov).
Trenéři: Ernest Bokroš a Josef Paleček.
Slovensko:
1. pětka: Miroslav Hála (Trenčín) - Dušan Milo (Nitra), Juraj Kledrowetz (Košice) - Igor Majeský (Trenčín), Tomáš Chrenko (Nitra), Arne Kroták (Poprad).
2. pětka: Miroslav Lipovský (Žilina) - Vladimír Vlk (Nitra), Peter Podhradský (Košice) - Erik Weissmann (Zvolen), Miroslav Lažo (Košice), Ľubomír Kolník (Nitra).
3. pětka: Daniel Babka (Zvolen), Peter Mikuš (Trenčín) - Jaroslav Kmiť (Košice), Peter Klouda, Martin Kuľha (oba Slovan).
4. pětka: Petr Pavlas (Slovan), Aleš Křetinský (Skalica) - Stanislav Gron (Žilina), René Jarolín (Skalica), Jaroslav Török (Martin).
Tréneři: Ján Jaško a Miroslav Miklošovič.
