První letní tréninky na ledě bývají pro hokejisty náročné, výstroj jim ve vedru těžkne, pohyby na bruslích nejsou nikterak ladné. Občas se přihodí komické scénky - jako právě Pöpperlemu v pondělí na Spartě.
Brankářská posila nešťastně uklouzla, zkušenému gólmanovi se zamotaly betony a Pöpperle si dal při pádu hlavou o mantinel. „Nové brusle, nový led, stará rejha,“ usmál se Pöpperle, který si vyslechl narážky spoluhráčů. „Ale přežil jsem to.“
Takhle vypadal začátek dalšího návratu zkušeného gólmana do Sparty, už počtvrté v seniorské kariéře se odchovanec pražského klubu rozhodl jít zpátky domů. „V Česku o jiném týmu neuvažuju,“ přiznal Pöpperle. „Podepsal jsem smlouvu na tři roky, Jsem rád, že mám klid. Nemusím po sezoně řešit, co bude dál.“
Pöpperle o pozici brankářské jedničky „Nemá smysl řešit, kdo bude jednička. Když se bude klukům dařit, budou dotírat. Honza Lukáš je ctižádostivý, ten na mě bude tlačit, ale jde o to, abychom si pomohli navzájem. Dneska je trend jiný, není jasná jednička.“ |
Právě záruka jistot byla pro 30letého muže důležitá. Trenér Josef Jandač mu věří, udělá z něj zase jasnou jedničku. Sparta je navíc bohatý klub s kvalitním zázemím. Ale také od roku 2007 bez titulu, nároční fanoušci si přejí, aby se to s Pöpperlem změnilo. „Sparta by si to zasloužila. Pokaždé se vracím se stejným cílem, o tom se ani nemusíme bavit,“ řekl odhodlaně sparťanský gólman.
Pöpperle často opakuje, že má tady v Holešovicích rozdělanou práci.
Vždyť historka z prvního tréninku s týmem jako by symbolizovala všechny jeho předešlá angažmá. Pokaždé skončily pádem.
Třeba před dvěma roky po návratu ze Lva Praha chytal báječně, vyrovnal rekord Romana Málka v počtu nul v základní části (11), pomohl Spartě k Prezidentskému poháru, zbavil se „strašáka“, když v extraligovém play-off poprvé přešel přes čtvrtfinále. Ale stejně pak Pražané vypadli v sedmém semifinále s Kometou Brno.
V uplynulé sezoně skončili sebevědomí sparťané ve stejné fázi s Třincem. „Konečně se kádr ustálil, většina mančaftu zůstala. Tým měl loni sílu a myslím, že teď máme ještě víc zkušeností,“ věří Pöpperle v lepší umístění, vysněné finále, očekávaný titul.
Může být Pöpperle tím pravým?
Jeho nešťastná bilance v play-off začala už před deseti lety, kdy jako 20letý nadějný mladík naskočil do čtvrtfinále proti Vítkovicím.
Trenér Slavomír Lener ho překvapivě upřednostnil před zkušeným Petrem Břízou. Jenže Pöpperle z pěti střel třikrát inkasoval. Dvakrát jej shodou okolností překonal jeho současný agent Vladimír Vůjtek. Sparťanský talent se každopádně poprvé vydal do světa.
V Soči mi dlužili peníze, přiznal Pöpperle
Ale teď už je pochopitelně na specifický tlak ve sparťaňském brankovišti připravený. Sám za rok, kdy byl pryč, také posbíral nové zkušenosti, na nabídku ze Soči dlouho čekal, před podpisem smlouvy se mu na dovolené v Chorvatsku narodil syn. Prožil hektické léto, také kvůli odloučení od rodiny nyní zvolil klid domova. „Ale mně se tam líbilo, na Rusko je to dobrá stače,“ řekl Pöpperle o působení v dějišti posledních zimních olympijských her.
O finančních problémech v KHL „Myslím, že Rusáci mají vždycky, kam šáhnout a něco vymyslí. Ale způsobem, jak to dělají, to bude těžké, když tam nebude někdo, kdo tomu dá myšlenku. Bude hodně drahé, když bude chtít KHL přežít.“ |
V Soči si připadal jako na Floridě, bydlel kousek od moře i od haly Bolšoj. Jenže také jeho zaměstnavatel v KHL měl finanční problémy. „Dlužili mi pár výplat, ale nakonec to doplatili. Lítat po Rusku a ještě bez peněz není žádná sláva. Rusové prožívají krizové roky, už mi není pětadvacet, takže jsem rád, že tohle už nemusím řešit.“
I když se teď Pöpperle opět vrátil do známého prostředí, musí si zvyknout na dvě novinky: přesun do O2 areny a sezonu bez derby.
„Já to mám z domu stejně daleko, takže je mi to jedno,“ zavtipkuje gólman s přezdívkou „Pepís“ a pak vážněji pokračuje: „Je to novější hala, beru to jako krok dopředu. Se Lvem jsem tam párkrát hrál i jako domácí. Změna bude hlavně pro fanoušky, Sparta byla v Holešovicích dlouho, ale tam budou mít diváci větší komfort. Je to o zvyku. Když si pomůžeme navzájem, tak to zvládneme.“
Obavy z nízké návštěvnosti, jaká provázela většinu domácích duelů Slavie, nemá. „Nemyslím, že by na nás chodilo míň lidí. Zaprvé máme větší fanouškovskou základnu a zadruhé jsme jediný hokej v Praze. Ale je smutné, že odpadnou derby,“ říká o sestupu městského rivala Pöpperle.
