Pražané si tak značně komplikovali cestu do finále klání šesti šampionů Starého kontinentu.
"Na začátku jsme měli spoustu šancí, nevyužili přesilovky. Žilina hrála srdcem, zatímco my jsme si asi mysleli, že je přejedeme, a pak to takhle dopadlo," řekl Vykoukal po utkání.
Sparťané podle něj soupeře podcenili hlavně na začátku, kdy měli sérii početních výhod. "Nepadlo to tam a pak jsme góly nedali ani v řadě šancí na konci, kdy tam byla kolikrát prázdná branka. Oni z minima vytěžili maximum, bojovali a vítězství si zasloužili," uznal nejzkušenější bek týmu.
V lize se trápící Žilina podle něj Spartu ničím nepřekvapila. "Skákali do střel a bojovali. Hráli dobře. My naopak špatně. V hlavách jsme to trochu podcenili a vymstilo se to," konstatoval Vykoukal, který byl na ledě u tří branek Žiliny.
Problémem však podle něj byla hra celého týmu. "Není to jen věc beků, ale začíná to už vepředu. Když se třikrát nedostaneme do třetiny a puky se vrací zpět, tak je to problém. Chyby začínají už v útočném pásmu," poukázal Vykoukal zejména na situaci při druhém gólu soupeře.
Další branky, u kterých byl na ledě, padly v dvojnásobném oslabení a při závěrečné power-play.
Vykoukal je po porážce připraven na kritiku od fanoušků i novinářů. "Ti, co Spartě nepřejí, budou rádi. Je to ale sport. Prohráli jsme a je to. Nesmíme se z toho podělat. Čeká nás další zápas, pak trénink, liga. Utkání je strašně moc a nemůžeme se v tom rýpat. Život jde dál," podotkl Vykoukal.
Útočník Petr Ton ve čtvrté minutě otevřel skóre zápasu, ale poté patřil ke smutným hrdinům utkání. Měl totiž ještě celou řadu gólových šancí, ale druhou branku už přidat nedokázal. Litoval zejména situace při přesilovce pěti proti třem v třetí třetině.
"Gólman jednou ani nevěděl, jak to chytil. Podruhé za ním v brankovišti stál obránce a měl tam hokejku, kterou jsem trefil. Mrzí mě každá šance, ale horší by bylo, kdybych měl pocit, že jsem to odflákl. Já jsem se to ale pokaždé snažil udělat co nejlépe. Nebylo mi ale přáno," litoval Ton.
A proto přijal svůj díl viny na porážce. "Snažili jsme se a neodflákli to. Na druhou stranu jsem si vědom, že je ostuda, když prohrajeme s předposledním týmem slovenské ligy," uznal nejlepší střelec týmu.
I podle něj byla hodně důležitá první třetina a nevyužité přesilové hry. "Kdybychom dali dvě tři branky, nebylo co řešit. Pak nás trenéři upozorňovali, aby ve druhé třetině nedošlo k uspokojení, ale my jsme byli ještě horší," kroutil hlavou Ton.
Spartu nyní čeká druhý duel turnaje proti Hämeenlinně a nelehký úkol vyhrát o pět branek, pokud chce postoupit do finále.
"Všechno je možné. Žilina taky proti nim nebyla o tolik horší, jak ukazuje výsledek. Budeme se snažit vyhrát a mně osobně bude takový hokej více vyhovovat. Na ten zápas se těším," dodal Ton, který na severu Evropy dlouhá léta působil a duel s finským šampionem bere prestižně.
