Bezzubý útok, děravá obrana a chybující Petr Čech. Poslední týden v Arsenalu byl ve znamení těchto tří faktorů. Jeden z favoritů boje o ligový titul sice zažil parádní přípravu, kterou ozdobil ziskem Superpoháru v zápase s mistrovskou Chelsea, v prvním ligovém vystoupení ovšem vybouchl s West Hamem (0:2).
„Minulý víkend jsme odehráli špatné utkání, nejdůležitější ve fotbale ovšem je správně zareagovat na neúspěchy, což se nám proti týmu Crystal Palace podařilo,“ řekl Olivier Giroud, jeden ze strůjců nedělní výhry, který skóroval v každém ze svých tří vystoupení v Selhurst Parku.
Dobrému vstupu Arsenalu do utkání ale scházela efektivita při proměňování šancí. „Pokud neproměníte tolik příležitostí, soupeř vás může jednoduše ztrestat. Nám se to v minulosti několikrát stalo, což dělá získané body ještě cennějšími,“ přemítal po zápase Wenger.
Tomu musely přibýt vrásky na čele především krátce po přestávce. Domácí nejdříve ve velké šanci nastřelili tyč, zaplněný stadion se pak vzápětí dvakrát důrazně dožadoval vyloučení Francise Coquelina. Štítový záložník Arsenalu hrál se žlutou kartou od konce prvního poločasu.
„Za nerozhodného stavu jsme mohli jít do vedení, bohužel střelu Wickhama zastavila branková konstrukce. Soupeř pak měl hrát v deseti, všichni na stadionu věděli, že Coquelin měl jít pod sprchu,“ měl jasno domácí manažer Alan Pardew.
Jeho protějšek Wenger, jenž 24letého záložníka necelou půlhodinu před koncem raději vystřídal, se svého svěřence zastával.
„Nebyl stažen, protože měl být vyloučený. Odehrál dobrý zápas, tlak od fanoušků na rozhodčího byl však příliš silný,“ myslel si Wenger, jehož týmu nakonec ke třem bodům pomohl domácí stoper Damien Delaney.
Po hlavičce Alexise Sáncheze totiž kapitán Crystal Palace nechytatelně poslal míč do protipohybu vlastního brankáře Alexe McCarthyho a po minulém týdnu, kdy rozhodl vítěznou brankou zápas s Norwichem, pomohl k premiérovým bodům v sezoně Arsenalu.
