Byla přesně půl pátá odpoledne středoevropského času, když se na Čechově twitterovém účtu objevila fotka rozesmátého brankáře v tričku Arsenalu: „Jsem moc rád, že můžu oznámit podepsání smlouvy s Arsenalem.“
K přestupu do Arsenalu směřoval Čech už od května, protože v posledním ročníku ztratil v Chelsea pozici brankářské jedničky. Ale teprve minulý týden vše nabralo spád. Kluby se dohodly na přestupové částce a český brankář v pátek absolvoval zdravotní prohlídku. Od té doby všichni čekali, kdy přestup bude oficiální.
„Myslel jsem, že se to nikdy nestane, ale je čas říct Chelsea sbohem,“ uvedl Čech ve vzkazu pro fanoušky svého - nyní už bývalého - klubu. „Od roku 2004 jsem tam strávil neskutečnou cestu s mnoha vrcholy a několika pády.“
Petr Čech se stal novou posilou Arsenalu.
Arsenal, který s Čechem podepsal víceletý kontrakt, svému městskému rivalovi zaplatí jedenáct milionů liber (v přepočtu 420 milionů korun). To z Čecha dělá šestého nejdražšího gólmana v historii.
V novém působišti se Čech potká s parťákem z reprezentace Tomášem Rosickým, jenž v Arsenalu hraje už od roku 2006.
„Dříve jsem si nedokázal představit, že bychom ještě v Petrově kariéře takový transfer řešili, ovšem jsem přesvědčený, že má před sebou ještě několik vydařených sezon, ve kterých bude Arsenalu výraznou oporou,“ uvedl agent Viktor Kolář ze společnosti Sport Invest Group, která Čecha zastupuje.
„Všichni chápeme, že chce chytat a ne sedět na lavičce. Ale stejně nás všechny mrzí, že odchází,“ řekl před pár dny John Terry, obránce a kapitán Chelsea. „Arsenal bude díky Petru Čechovi silnější. Myslím, že s ním v sestavě můžou získat o dvanáct až patnáct bodů za sezonu víc.“
Mimochodem, v poslední sezoně skončil Arsenal v tabulce anglické ligy za mistrovskou Chelsea o dvanáct bodů...
Shodou okolností Čechův první soutěžní zápas v novém dresu bude 2. srpna právě proti Chelsea, se kterou se Arsenal utká o anglický Superpohár (Community Shield).
Nejdražší brankáři ve fotbalové historiiBuffon, Neuer, De Gea... Čech je šestým nejdražším gólmanem historie    |
Čech přišel do Chelsea v roce 2004 za sedm milionů liber z Rennes a okamžitě se stal brankářskou jedničkou a uznávanou osobností. Stál tak na začátku zlaté éry londýnského klubu.
Český gólman v dresu Chelsea vyhrál Ligu mistrů, Evropskou ligu čtyřikrát anglickou ligu, čtyřikrát Anglický pohár, třikrát Ligový pohár a dvakrát anglický Superpohár.
Dohromady patnáct velkých trofejí.
KRÁL VEČERA. Brankář Petr Čech si nad hlavami spoluhráčů užívá triumf v Lize mistrů.
V minulé sezoně však Čech o výsadní postavení přišel, protože trenér José Mourinho dal přednost mladšímu Thibaultu Courtoisovi.
„Když jsem loni v létě přišel o pozici jedničky, tak jsem ještě necítil, že je správná chvíle na odchod. Ale v průběhu sezony jsem si ujasnil, že moje situace se nelepší. Moje kariéra není ve fázi, kdy bych chtěl sedět na lavičce, a tak jsem se rozhodl pro nové výzvy,“ vysvětlil Čech.
Pro změnu se rozhodl, ačkoliv v Chelsea měl ještě rok platnou smlouvu. Zájem měly Paris St. Germain, Manchester United, AS Řím a mluvilo se dokonce o Realu Madrid!
Čech se však rozhodl pro Arsenal, i když jde o městského rivala Chelsea. Zůstane v Londýně, kde si s rodinou zvykl, a navíc bude i nadále působit v klubu s velkými ambicemi.
„Chci chytat, být součástí týmu, který mě bude využívat. Jenže rozhoduje trenér, který má jasnou představu o sestavě. A když v jeho představách nefiguruju, zůstávat nebudu,“ řekl Čech před pár týdny ohledně své situace v Chelsea.
Před odchodem do Anglie působil ve Francii, kde si udělal jméno v Rennes. Českou ligu chytal za Spartu a Blšany, byť vyrůstal v Plzni.
