0:2 v Itálii, 1:2 v Praze, 3:1 s Kazachstánem, 0:2 na Islandu a naposled 2:3 v Amsterdamu s Mexikem. Bronzový tým z letního mistrovství světa v Brazílii nepřestává zakopávat, s neúspěšnými výsledky se stupňuje tlak na odchod kouče Guuse Hiddinka, který po šampionátu nahradil Louise van Gaala.
Mimochodem, když Hiddink převzal národní mužstvo před léty poprvé, také začal čtyřmi porážkami v pěti zápasech. Tenkrát v roce 1995 tým podlehl Portugalsku a Francii 0:1, českému mužstvu v kvalifikaci o Euro 1:3 a Bělorusku 0:1. Porazil jen slabou Maltu 4:0.
Jak už dřív osmašedesátiletý kouč naznačil, pokud v neděli v kvalifikaci neporazí Lotyše, tak odstoupí. „Jestli budeme hrát za trenéra?“ podivoval se Robben. „To je hloupá otázka.“
Jinak dlouhodobě nejlepší nizozemský fotbalista nešetřil kritikou do vlastních řad. „Nejde o to svádět vinu jeden na druhého, ukazovat na sebe prstem. Musíme si to mezi s sebou vyříkat,“ vyzval Robben.
Nizozemci přitom nasadili celkou silnou ofenzivní sestavu s Robbenem, Sneijderem, Huntelaarem či Depayem, chyběl jen Van Persie, který by proti Lotyšsku už měl nastoupit. Hiddink však bude postrádat zraněné stopery Vlaara a Martinse Indyho.
Mexičané vedli po parádní trefě Vely ze střední vzdálenosti, krátce po půli vyrovnal ještě hezčím gólem Sneijder. Následně se hosté utrhli o dva góly, dvě přihrávky za obranu během sedmi minut a bylo to 1:3. V závěru už jen snížil Blind tečovanou střelou na 2:3.
„Ukázalo se, že někteří naši hráči ne každý týden absolvují zápas na nejvyšší úrovni,“ poznamenal Hiddink pro detelgraaf.nl. „Moc alternativ hlavně v obraně nemáme.“
„Za stavu 0:1 jsme měli asi osm šancí, ale když je neproměníme, je to pak složité,“ litoval záložník Delay Blind. „Nemyslím si, že je to jen smůla. Rozdíl mezi námi a Mexičany byl v koncovce. Oni moc šancí neměli a dali tři góly. S Lotyšskem už musíme vyhrát.“
Klaas Jan Huntelaar se přidal: „V neděli to je velmi důležitý zápas. Nesmíme dělat hloupé chyby, ztrácet míče. Pak totiž dostáváme góly z brejků.“
I když šlo jen o přípravu, Mexičanům se povedla odveta za osmifinálové vyřazení na mistrovství světa. Nad Nizozemci vedli, ale v posledních dvou minutách dvakrát inkasovali. Rozhodující gól padl v nastavení z penalty po faulu na Robbena. Mexičané se zlobili, že ofenzivní záložník Bayernu pád přifilmoval.
„Jestli jsem se bál pomsty? Nikdy nevíte, co se s ohledem na mistrovství světa může stát. Ale chtěl jsem hrát, fyzicky jsem se cítil dobře,“ uzavřel Robben.
