Díky Kuličovi vedlo mužstvo českého vicemistra v čtyřiaosmdesáté minutě nad Valerengou Oslo na jejím hřišti 2:1. Domácí by museli ve zbývajícím čase skórovat hned čtyřikrát, aby Boleslavi sebrali postup. Prosadili se už jen jednou, odveta skončila smírně 2:2.
"Byl to hrozně těžký zápas, ke konci jsem skoro neměl síly, už mě pomalu braly křeče. Ale ten sprint jsem prostě zabalit nemohl," líčí třicetiletý útočník.
Dostal se až do pokutového území. Když už ho dostihli pronásledovatelé, míč zasekl a pod tělem padajícího gólmana ho poslal do branky. V tu chvíli už měl Kulič jasno: Postupujeme!
"Já jsem myslel, že těm dvěma uteču a zkusím gólmana prostřelit. Jenže už jsem na to neměl sílu, doběhli mě, takže mi zbývala jenom klička. Naštěstí mě neznají, takže nevěděli, že to takhle zasekávám," směje se Kulič.
Minutu nato pro něj bitva skončila, kouč Uhrin ho stáhl. Bylo to taktické střídání. Navíc se trenér obával, aby Kulič nedostal v závěru zbytečně žlutou kartu a aby tedy nepřišel o úvodní utkání třetího předkola proti celku Galatasaray Istanbul.
Jednu už rychlonohý útočník má z prvního zápasu. Zatímco v hlavní fázi Ligy mistrů následuje stop až po třetím napomenutí, v kvalifikaci už po dvou.
"Kulič je pro nás klíčovým hráčem. On se musí prosadit v rozhodujících momentech a tady to potvrdil," chválí kouč Dušan Uhrin mladší.
Při první šanci selhal
Jenže boleslavský kapitán už předtím také jednu obrovskou šanci zahodil, to když se ocitl sám asi jedenáct metrů před brankou. Ale pálil vysoko nad břevno.
"Pro sebe jsem si říkal, abych hlavně trefil branku. Jenže malinko mi to skočilo, což teda není žádná omluva, a přestřelil jsem. Teď už mi to vůbec nevadí, ale mrzet nás to mohlo hodně," přiznává Kulič.
Kdyby skóroval, vedli by Středočeši v sedmdesáté minutě už 2:0. Jenže dál platilo 1:0, Kuliče a spol. tak čekaly přetěžké okamžiky. Krátce před touto příležitostí totiž boleslavští fotbalisté přišli o vyloučeného Abraháma.
Až dosud hráli velmi dobře: spolehlivě v obraně a vyráželi k rychlým protiútokům. Ovšem proti oslabenému soupeři vycítili hráči Valerengy poslední šanci. Vrhli se do útoku, jejich nápor stále sílil. Začali riskovat. Aby ještě umocnili ofenzívu, stáhli hru na tři obránce. Od Kuličovy šance uběhly tři minuty a přišlo vyrovnání.
Ukončil nápor soupeře
"Vsadili všechno na útok a hodně nás zatlačili. My jsme měli štěstí, že jsme to přežili, protože oni byli hodně nebezpeční," říká Kulič.
Norský tým z tlaku neslevil. Vzhledem k prohře z prvního zápasu 1:3 a aktuálnímu skóre 1:1 potřeboval k prodloužení ještě dva góly. Mohl je dát. Domácí útočník Flo hlavičkoval do tyče, jeho další pokus parádním reflexem vytáhl brankář Kučera nad břevno. To jsou jen některé z šancí.
Ale pak přišla Kuličova velká chvíle. Sólovou akcí uťal drtivý nápor Valerengy. Pro ni poháry končí, Mladá Boleslav nyní v boji o základní skupinu Ligy mistrů narazí na Galatasaray.
"Jsem šťastný, že jsme postoupili. Splnili jsme takový první cíl, protože i kdybychom teď vypadli, čeká nás aspoň Pohár UEFA. Určitě se ale nevzdáváme dopředu, ale proti Turkům to bude ještě těžší. První zápas hrajeme u nich a tam uvidíme, jaké máme šance."
