Pomoci Atlétiku k postupu do finále by měl především kolumbijský kanonýr Radamel Falcao, který má možnost vyhrát Evropskou ligu podruhé za sebou. Loni triumf vystřílel Portu rekordními sedmnácti góly a letos se o to samé snaží s Atlétikem.
Program21:05 Valencie - Atlético 21:05 Bilbao - Sporting |
S deseti góly je nejlepším střelcem a dostal se už na třetí místo historické tabulky střelců soutěže, když ve 27 zápasech nastřílel 27 gólů. Lepší jsou už jen Henrik Larsson (31 gólů) a Dieter Müller (29).
"Tohle je důležitý moment pro klub, hráče a naše fanoušky. Potřebujeme zopakovat výkon, jaký předvádíme v posledních zápasech. Pak postoupíme," řekl trenér Diego Simeone z Atlétika Madrid.
Valencie však ještě neskládá zbraně a ráda by po osmi letech do finále. Naději na to, že by si mohla zopakovat triumf z roku 2004, jí dává fakt, že se španělským celkem v evropských soutěžích doma nikdy neprohrála.
"Tahle soutěž v nás probouzí nadšení a všechno, co potřebujeme, hráči jsou nažhavení a touží po postupu. Musíme vzbudit naši pýchu, rychle se dostat do tempa a doufat, že oni se neudrží," prohlásil kouč Unai Emery.
Výsledek, který by Valencii zajistil postup, však s Atlétikem uhrála naposledy v lednu 2009, kdy v lize doma uhrála výhru 3:1. Od té doby z devíti vzájemných zápasů vyhrála jen dva a vždy o gól.
Mohlo by dojít na čistě španělské finále, pokud Bilbao napraví úvodní porážku 1:2 ze hřiště Sportingu Lisabon. V tomto ročníku Evropské ligy doma ještě neprohrálo a porazilo zde i slavný Manchester United.
"Sporting je opravdu těžký soupeř. Nedal nám příliš prostoru k naší hře. Nakonec jsme tam ale uhráli přijatelný výsledek. Můžeme mít hlavy nahoře a věřit v postup," řekl útočník Fernando Llorente z Bilbaa.
"Musíme si vzpomenout na zápas s Lokomotivem Moskva z prvního kola vyřazovací části, kdy jsme také prohráli 1:2 a odvetu vyhráli 1:0 a postoupili," připomněl záložník Ander Herrera.
Sporting však věří, že naváže na výkon z prvního duelu, kde trpělivou hrou otočil skóre ve svůj prospěch: "Naše tajemství je práce. Vyplácí se nám sázka na organizaci hry a nasazení," řekl trenér Ricardo Sá Pinto.
Finále se hraje 9. května v Bukurešti.
