Jako byste se vrátili v čase. Kráčíte přes most, na kterém není smítka, a za ním se zvedá krásný fotbalový stadion ve tvaru vesmírného korábu. Jsou to čtyři roky a dva dny, kdy se valilo 66 tisíc lidí do mnichovské Allianz Areny na premiéru mistrovství světa v Německu.
Dnes se přes podobný most, jen na druhé straně světa, povalí 90 tisíc lidí. Půjdou na stadion Soccer City v Johannesburgu. Je 15 stupňů, slunce se schovává a silný vítr zvedá rudý prach do očí. V ohromném kotli z oranžových sedaček, který má vyřezaná okna ve střeše, aby působil originálně, všechno začne. Zápasem domácí Jižní Afriky proti Mexiku odstartuje 19. mistrovství světa.
"Příští měsíc se zařadí mezi největší události v africké historii," napsal Nelson Mandela, ikona Jihoafričanů: "Ukážeme, jaká je síla fotbalu. Že dokáže spojit lidi bez ohledu na jazyk, barvu kůže či politické a náboženské přesvědčení."
Bezmála 92letý symbol boje proti apartheidu měl vystoupit i na dnešním slavnostním zahájení, ale kvůli chatrnému zdraví není jisté, zda na Soccer City dorazí. I bez Mandelova požehnání je černý kontinent z turnaje nadšený, protože skrz Jižní Afriku hodlá světu ukázat, že je zbytečně podceňovaný.
"Hlavní je, aby všechno proběhlo v klidu," řekl předseda českého svazu Ivan Hašek. V klidu? To v diplomatické mluvě znamená bez vražd, únosů, výtržností, krádeží. Jižní Afrika je svou zločinností nechvalně proslulá. Před turnajem bylo zatím násilně okradeno "jen" pár novinářů.
Rozhodně se čeká rizikový šampionát, na jeho přípravu padlo 75 miliard korun a v pohotovosti je téměř 50 tisíc policistů. Hned pro zítřejší duel Anglie s USA v Rustenburgu navíc teroristé hrozí, že si utkání vyžádá stovky životů...
"Předseda FIFA pan Blatter udělal jedno z nejhorších rozhodnutí, když poslal mistrovství světa do Afriky," myslí si nejen Uli Hoeness, šéf Bayernu Mnichov.
Měsíční fotbalový maraton se 64 zápasy startuje dnes bez Čechů, kteří zpackali kvalifikaci, zato s jedinými nováčky ze Slovenska.
Titul obhajuje Itálie, ale mezi největší favority patří Španělsko, Brazílie a Argentina, kterou povedou božský Maradona z lavičky a božský Messi ze hřiště.
Školáci v Jižní Africe dostali prázdniny, aby mohli být u toho. "KE NAKO!" Tenhle nápis tu uvidíte na každém kroku. V jazycích tswana, pedi a sesotho, což jsou tři z jedenácti oficiálních jazyků v zemi, to znamená JE ČAS! Tak se ukaž, Afriko!
