Při úvodním gólu utkání využil řecký záložník Karagunis chyby v domácí rozehrávce a přízemní střelou z dálky otevřel gólový účet turnaje. Řekové, kteří byli v kurzech sázkových kanceláří až třetí od konce před Švýcarskem a Lotyšskem, nakonec vyhráli postarali se tak o první senzaci.
"Na začátku jsme udělali maximální počet chyb. Dovolili jsme Řekům diktovat průběh utkání," zlobil se trenér portugalského týmu Luiz Felipe Scolari.
Vítězové přitom nastoupili bez svých dvou nejlepších střelců, kteří mají dohromady na kontě 28 reprezentačních branek. Nikolaidis se nestihl uzdravit a také Tsartase posadil německý trenér Rehhagel jen na lavičku.
Přesto jeho svěřenci nezačali vůbec ustrašeně brzo vedli. Domácí tým inkasovaný gól viditelně ochromil.
Pauleta se na hrotu k ničemu nedostal a na dlouhé minuty jediná střela z portugalských kopaček, kterou vypálil obránce Andrade, řeckou branku minula. Rui Costa a Simao se pak přece jen ocitli v nadějných pozicích, ale zakončení se jim nepovedlo.
Kapitán Fernando Couto před utkáním vyzýval diváky, aby jeho tým podrželi i ve chvílích, kdy se nebude dařit, ale v závěru prvního poločasu si vyslechl pískot publika.
Trenér domácích Scolari do druhého poločasu vytáhl dva útočné trumfy, na trávník přišli Deco a Ronaldo, ale obrat to nepřineslo. Naopak devatenáctiletý Ronaldo v 51. minutě fauloval Seitaridise a Basinas z penalty chladnokrevně zvýšil na 2:0.
Portugalci poté přece jen získali převahu a soupeře, jemuž zjevně docházely síly, přitlačili před jeho branku. Ale modrobílá hráz statečně odolávala. Nepřekonal ji ani Figo z přímého kopu, ani další z náhradníků Nuňo Gomes, jehož střelu brankář Nikopolidis vyrazil.
Až v nastaveném čase Ronaldo vyskočil na Figův roh a hlavou alespoň snížil. Stal se tak druhým nejmladším střelcem v historii mistrovství Evropy. Benjamínkem mezi střelci na ME je Jugoslávec Dragan Stojkovič, který se v roce 1984 v utkání s Francií trefil ve věku 19 let, tří měsíců a 16 dnů. Ronaldovi je 19 let, čtyři měsíce a sedm dní.
Na značném rozčarování domácích fanoušků však gól Ronalda už nic změnit nemohl.
"Je to největší výhra v dějinách řeckého fotbalu. Řekové by doma měli vyvěsit vlajky," prohlásil kouč řecké reprezentace Otto Rehhagel.
