"Dostal jsem na něj přes známé v Teplicích tip, šlo o orientační seznámení. Viděl jsem i jeho kazety a je dobrý," uvedl kouč.
Střelba, lehký běh, bago, to byla náplň tréninku. Legraci obstarával opět kapitán Pavel Horváth. "Vládla hezká atmosféra, cítili jsme se příjemně," popsal průběh devadesátiminutové přípravy útočník Pavel Verbíř.
Teplice letos ukázaly v poháru po dlouhé době přívětivější tvář. Není to tak dávno, co je z druhé nejvýznamnější domácí soutěže vypráskala divizní Kadaň. Teplice přijely do malebného městečka jako čerstvý vicemistr a účastník kvalifikace o Ligu mistrů, ale vracely se po Žikešově brance s ostudnou prohrou 0:1. Psalo se září 1999.
"Hrát proti slabším protivníkům nebývá pro nikoho z ligy příjemné, chtějí se vytáhnout. V tom zápase jsem nehrál, ale pamatuji si ho. Neříkám, že jsme tehdy pohár podceňovali, také jsme chtěli vyhrát, ale teď jsme na něj kladli mnohem větší důraz," srovnává Verbíř.
Pohár je nejspíš osudem trenéra Straky. Když Teplice loni po bídném výkonu vypadly v Mostě (0:2), vedení klubu povolalo k trenéru Ciprovi nového asistenta - Straku. A když Teplice kouče Cipra odvolaly, bylo to loni v září, nastoupil Straka. A premiéru měl v pohárovém zápase na Kladně!
"Nebylo to vůbec jednoduché. Vždyť trenéra Cipra odvolali ráno před zápasem," vzpomíná si útočník Verbíř. A vybavují se mu i další momenty zápasu: v závěru Poštulka chytil Brabcovu penaltu a pak na druhé straně skóroval Divecký. Vyšla z toho těsná výhra 1:0.
"Splnili jsme cíl a nikdo se nebude ptát jak, říkali jsme si. Nakonec ten zápas můžeme považovat za základ triumfu," míní Verbíř.
Trenér Straka, který ve Spartě jako hráč třikrát vyhrál Československý pohár, přitakává: "Kdyby Kladno penaltu proměnilo, asi bychom vypadli. Ten první zápas byl nejdůležitější. A ten poslední s Jabloncem zase nejtěžší. V první půli jsme předváděli parádní fotbal, ve druhém to byla otázka hlavy."
Proč letos Teplice na rozdíl od minulosti v poháru zářily? "Hráči pochopili, že je to nejjednodušší cesta do Evropy - nejjednodušší byla, ale určitě ne jednoduchá. Navíc je tu dost zkušených fotbalistů, kteří ten tlak ustáli," přemítá teplický trenér, který si cení i toho, že v poháru jeho tým nedostal ani gól.
Trenér Straka neztratil motivaci ani pro první ligu. Vyhlásil, že v derby proti Blšanům bude na dálku bojovat s Ostravou o páté místo.
