Mercedes uvede příští rok novou generaci kabrioletu SL. Historie kabrioletů této řady sahá až do poloviny padesátých let. Současně prodávanou generaci představil Mercedes v roce 2003 a o pět let později prošlo auto poměrně výrazným faceliftem. Nový model by měl výrobce představit na přelomu roku a do prodeje se dostane následně. Ale již nyní se Mercedes pochlubil některými parametry novinky.
Nejzásadnější inovací je kompletně hliníková karoserie novinky. Současný model měl hliníkové jen dveře a kapotu, nový model bude mít karoserii z hliníku celou, jen s výjimkou rámu čelního okna, který bude vyrobený z vysokopevnostní oceli. V zádi vozu bude u některých dílů místo hliníku použitý hořčík, který je ještě lehčí.
Díky použití hliníku bude auto výrazně lehčí než současný model. V případě verze SL500 o 125 kilogramů, u lehčího modelu SL 350 bude rozdíl ještě výraznější – 140 kilogramů. Současná řada váží v prvním případě 1 825 kilogramů, v druhém pak 1 910 kilogramů. Pokud výrobce neušetří ještě jinde, může být novinka lehčí o 6,5 až 7,5 procenta.
Mercedes ale ušetří i na výrobních nákladech, respektive na energiích při výrobě karoserie. Většinu hliníkových dílů totiž bude vyrábět ze stoprocentně recyklovaného hliníku. Pro zákazníky pak bude výhodou výrazně větší odolnost proti korozi.
Kdo by se obával, že hliníková karoserie bude méně pevná než ocelová, je na omylu. Podle Mercedesu vzroste její pevnost oproti současnému modelu o víc než patnáct procent. To bude mít vliv i na jízdní vlastnosti i hlučnost.
Karoserii pak Mercedes použije i jako ozvučnici pro nové audio systémy. Dobré ozvučení kabrioletu je totiž dost náročná věda, a tak vývojáři sáhli po nekonvenčním řešení. Basové reproduktory zabudovali přímo do karoserie do přepážky mezi motorovým prostorem a kabinou. Ozvučnici tak bude tvořit prostor v karoserii v této přepážce, ale zasahovat bude i do dalších partií, například do podlahy.
Další reproduktory výrobce nainstaloval do dveří, palubní desky a boků zadních částí karoserie. Vše co nejníže, aby byl zvukový dojem co nejlepší a co nejméně ovlivňovaný otevřenou kabinou kabria. Navíc zesilovač bude automaticky regulovat úroveň hlasitosti podle toho, jestli auto pojede se zataženou či otevřenou střechou. Výrobce se chlubí, že zvukový dojem bude výborný a na otevřený vůz nepřekonatelný.
V základní variantě dostanou zákazníci audio s výkonem 100 W a šesticí reproduktorů. Příplatkový systém Harman Kardon Logic7 už poskytne díky zesilovači třídy D 600 Wattů zvukového výkonu, který rozdistribuuje osm reproduktorů. Systém podporuje digitální prostorový zvuk. Na vrcholu nabídky pak bude stát špičkový systém dánské prémiové značky Bang & Olufsen s dvojicí zesilovačů třídy D Ice a dvanácti reproduktory. I v tomto případě nechybí digitální zvukový procesor a celkový výkon soustavy je úctyhodných 950 W.
Další detaily o novém kabrioletu SL si Mercedes schovává na světovou premiéru. Případní zájemci ale už mohou začít šetřit, ceny se mají pohybovat ve stejné výši jako u současného modelu, který v České republice startuje na částce 2 000 000 korun za model SL 300.
