V noci na pátek zastínil Vokoun dokonce i Ilju Bryzgalova, brankáře Flyers s více než šestkrát vyšším platem. Pochytal 40 ze 42 střel včetně pěti Jágrových pokusů a byl základním faktorem výhry 5:2 (více ZDE).
"Prvních snad čtrnáct minut ve druhé třetině domácí dominovali, ale Voky byl neuvěřitelný. Udržel nás ve hře, takže jsme stále o gól vedli a ve třetí třetině mohli přidat další branky," pochválil českého strážce kapitán Alexandr Ovečkin, jenž dal v utkání dva góly.
Fotogalerie |
Vokoun zahájil sezonu pětigólovým přídělem od Tampy. "To byl můj nejhorší zápas za pět let," řekl po duelu, jenž však přesto dokázal vyhrát díky povedenému prodloužení a nájezdům.
Od té doby dostal stejný počet branek ve zbylých čtyřech startech. Brankový průměr tak stlačil z pěti na 1,95 (pod dva se dostal díky jednomu prodloužení) a procento úspěšnosti naopak vytáhl z 82,1 na 93,9, čímž už se zařadil do špičky NHL - mezi brankáři s pěti odchytanými duely je pátý.
Ve Philadelphii poprvé zažil to, co každý zápas během svého posledního angažmá na Floridě, kde býval za slabým mužstvem nejvytíženějším brankářem celé ligy. V permanenci byl většinu zápasu, Flyers byli prvním týmem, který jeho Capitals přehrál. Jen ve třetí třetině na něj šlo 17 střel a pustil jedinou, v samém závěru, kdy už téměř o nic nešlo.
"Pro brankáře je to jednoduché, když jeho tým vede o čtyři góly. Nemusí se bát, že každá chyba může znamenat ztracený zápas," řekl Vokoun po zápase zámořským novinářům. "Jasně, vždycky chci chytit všechno, ale při takovém vedení si to víc užívám. Člověk pak není pod tlakem."
Menší tlak je na českého veterána také proto, že jeho konkurent Michal Neuvirth má naraženou nohu a zatím stále zůstává mezi náhradníky. Vokoun tak má teď ve Washingtonu pozici, na jakou je zvyklý z Floridy. Což však za pár dní nemusí platit. "S Michalem počítá klub do budoucna, takže je jasné, že ho nechají hodně chytat," upozornil nedávno Vokoun.
I když nyní má místo v brance jisté, po Neuvirthově uzdravení počítá s faktem, že si se s ním o výrazný počet zápasů podělí. "V každé situaci se člověk může naučit nové věci a posunout se v hokejovém životě. Je mi pětatřicet, třeba by pro mě bylo na škodu chytat celou sezonu," mínil Vokoun.
"Já když se dívám na brankáře, kteří začali mít po šestatřiceti sestupnou výkonnostní tendenci, kolikrát je to z únavy. Celý život chytali spoustu zápasů, neměli možnost si odpočinout, do toho přišla zranění. A čím je člověk starší, daleko hůř se s tím srovnává," přemítal. "Neberu to jako něco špatného. Já jsem nepřišel do Washingtonu proto, abych měl statisticky nejvíc odchytaných minut nebo zákroků. Tady jsem kvůli něčemu jinému."
